"Елена Хаецкая. Желтый камень Зират. Рассказ (#1 в цикле Исангард и Ко" - читать интересную книгу автора

- Ты сам столько не стоишь.
- Сейчас нет, господин, - согласился Исангард, который был убежден в
том, что ни один нормальный рабовладелец не даст за алана ломаного гроша.
- Но в это новолуние за меня выложили девять монет на Аланском рынке в
Аш-Шахба.
- Для кого и девять монет - состояние, - язвительно заметил старик.
Исангард смиренно поклонился:
- Ты это говоришь, господин.
Старик не успел вспылить на дерзкое замечание: Ильтану вытащил из
шатра "что-нибудь". Сначала Исангарду показалось, что кочевник держит в
руках кучу тряпок и обрывков козьих шкур. Но когда Ильтану приподнял свою
ношу и встряхнул ее, тряпье вдруг шевельнулось, и посреди свалявшегося
меха раскрылись глаза. Темные, золотисто-коричневые глаза с расширенными
зрачками, без ресниц. Они немного косили: левый смотрел в сторону, а
правый - прямо на Исангарда. В них застыли безнадежность и мука.
Усмехаясь, Ильтану пригладил торчащую клочками шерсть. Открылась
мордочка странного большеглазого существа, немного похожая на обезьянью, и
большие розовые уши. Ростом существо доходило Ильтану до пояса.
- Ну как? - спросил старик, с трудом скрывая злорадство.
- Что это?
- "Что-нибудь", - пояснил старик. - Покупаешь? Четыре серебряных за
что-нибудь. Честная сделка.
Существо напоминало оживший корень мандрагоры, покрытый свалявшейся
шерстью. От него за версту разило нечистым духом.
- Нет, - сказал Исангард.
- Я перестал понимать тебя, Уаннек, - сказал старик, нахмурившись. -
Ты попросил у нас "что-нибудь", назвал цену. Я как раз и предлагаю тебе
"что-нибудь" и именно за твою цену. Большего оно не стоит. Это Пустынный
Кода. Мы поймали его в прошлое новолуние. Вполне съедобен.
Пустынный Кода содрогнулся, и Исангард с удивлением отметил это.
- Он что, понимает человеческий язык?
- Конечно. Эти твари населяют сердце пустыни. Когда-то их было очень
много. А разве ты никогда не встречал их, Уаннек?
Исангард покачал головой.
- Нет. Но объясни мне, господин: зачем я стану покупать какую-то
нечисть?
- Ты предпочитаешь уйти с пустыми руками?
- Да.
- Хорошо. Ты прав, Уаннек, что бережешь деньги своего хозяина. -
Старик повернулся к Ильтану. - Раз никто не хочет покупать эту тварь,
удави ее и дело с концом.
Ильтану, держа Пустынного Коду за шиворот, снял с пояса моток
веревки. Кода закричал пронзительным голосом. Исангард смотрел, как
Ильтану ловко вяжет петлю, накидывает ее на горло Коды. Золотистые глаза
Коды были полны ужаса.
- Останови его, - сказал Исангард, хватая старика за полу. Он вынул
четыре монеты. - Прошу тебя. Скажи своему человеку, пусть не делает этого.
Старик громко крикнул:
- Эй, Ильтану!
Тот повернулся и с недоумением взглянул на старика.