"Ярослав Хабаров. Серебряный доспех ("Берсерк" #1) " - читать интересную книгу автора

- Тише.
Хазред коснулся руки Гирсу, понуждая друга не шевелиться. Тот громко
сопел и ерзал, сражаясь с собственным желанием немедленно броситься в бой с
превосходящими силами врага.
- Это всего лишь жалкие архаалиты, - сказал Гирсу еле слышно. - Мы
разбили их и изгнали. Они уносят ноги из наших болот. Лично я намерен
полюбоваться этой картиной во всех подробностях.
- Меня тоже радует их поражение, - искренне откликнулся Хазред тихим
шепотом. - И я вовсе не боюсь побежденных... Но я ощущаю, как за ними по
пятам неотступно следует некто... И вот этот некто опасен даже для нас с
тобой.
- А они ничего не слышат. - Гирсу беззвучно засмеялся. - Подождем. Нас
ожидает чудесное зрелище.

***

Вместе со своими товарищами Пенна-лучница пробиралась через бескрайние
топи в земли Тугарда, где собратья по ордену архаалитов пытались обрести для
себя пусть ненадежное, но все же пристанище.
Изначально это был сплоченный отряд, однако в одну-единственную
кошмарную ночь все изменилось. Кара богов, от которой они пытались спастись,
все-таки настигла их...
И началось с того, что на пути отряда появился гибельный туман.
Проклятие для живых существ, раздолье для умертвий... На пятнадцатый год
после Катаклизма - страшной магической катастрофы, навсегда изменившей облик
некогда приветливого, зеленого Лаара, - возникло это бедствие.
Непривычно густой, наделенный непостижимым для человека потаенным
разумом, способный преследовать жертву и питаться ею, этот туман нес с собой
смертельную болезнь. Каждый, кого хоть на мгновение коснулся белесый
болотный туман, заражался "призрачной чумой", и не было от нее исцеления.
Врачеватели и маги готовы были плакать и грызть себе руки от бессилия. До
сих пор ни один из них не добился успеха.
Тело несчастного быстро покрывалось глубокими язвами, и в глубине их,
там, где при обычном воспалении возникали бы гнойники, начинал клубиться
туман... и скоро живое создание исчезало - от него оставалось лишь сырое
белесое облачко. Чума без остатка поглощала обреченных. Те, кто становился
пищей для тумана, в конце концов сами превращались в туман.
Однако на этом бедствие не заканчивалось. Там, где земля покрывалась
гнилыми белыми хлопьями влаги, творилось нечто поистине страшное: из тумана
являлись чудовища, упыри, умертвия... Земля погибала, становилась
непригодной для жизни, бесплодной. Отныне она порождала лишь монстров.
И таких мест становилось на Лааре все больше. Архаалиты потеряли почти
все свои земельные владения - их сожрала чума. Именно поэтому они и решились
на отчаянный шаг - напали на своих соседей. Орден претендовал на территории,
которые формально принадлежали Исхару, но на деле оставались ничейными - их
не заселяли. Однако Исхар отреагировал весьма агрессивно. Ордену пришлось
отступить...
Пенне исполнилось семнадцать лет. Вся ее сознательная жизнь прошла под
знаком лотоса и треугольника - священных символов ордена Архааля. Хоть
девочка и родилась еще до Катаклизма, она не могла вспомнить тех времен,