"А.Е.Гурова. Герои меча и магии " - читать интересную книгу автора

II. Легенда о фалагаре

Глава 4

Повелитель людей

Высокородный Килбурн был самым богатым и могущественным лордом
Северного края Владения его простирались от морского побережья до безводных
пустынь южных варваров Килбурн не обладал ни тайными знаниями, ни колдовским
талантом, а потому богател самыми банальными способами торговал с соседями,
отсуживал их земли, захватывал владения мелких лордов, понемножку занимался
грабежом на пограничных дорогах Поначалу соседи, все сплошь умелые колдуны и
маги, пренебрегали этим лордом - невежей, кою-рый даже спал в доспехах и, по
слухам, не имел собственной Книги Заклинаний, как то положено любому
приличному лорду Килбурн до поры до времени вел себя тихо и скромно Он
принимал к себе на службу всякий сброд, способный нападать только
исподтишка, и посылал его грабить и разорять мирные поселения каких-нибудь
лесных эльфов, искать клады, захватывать чужие рудники (самый верный способ
нажить неприятности, но Килбурн всякий раз умело выкручивался); потом
нанимал тех же разоренных эльфов, давал им деньги на восстановление под
огромные проценты, и посылал их грабить деревни гномов, и так далее. Притом
Килбурн старался делать все чужими руками и сохранял незапятнанную
репутацию, не давая соседям повода для ответных действий. Главной его целью
тогда было разбогатеть, и для ее достижения он не стеснялся ничем.
Однако и у этого рыцаря были свои принципы. Он терпеть не мог различных
волшебных созданий вроде эльфов или троллей, но всегда старался защитить
обыкновенных мужиков - бесхитростных и беспомощных перед всякой волшебной
"нечистью". Килбурн брал под охрану их поселения, выбирал самых крепких
людишек, обучал и вооружал. Соседи посмеивались над его слабосильными
войсками, но Килбурн не прекращал тренировок. "Возможности людей
безграничны, - самоуверенно утверждал он, - у меня любой крестьянин через
три месяца станет если не генералом, так искусным мечником. А тот же огр как
рождается дубинщиком, так и помрет им". В результате Килбурн заполучил
небольшую, но отлично обученную армию, состоявшую из мечников, копьеносцев,
лучников и ополчения из тех же мужиков.
Уже тогда лорд-рыцарь жил совсем неплохо. Замок благоустраивался и
обрастал пригородами, крестьянские деревни давали доход, на городской рынок
стекались товары со всего Северного края. Положение Килбурна стало прочным,
соседи уже не представляли для него угрозы, но лорд был мстителен и
честолюбив. Убедившись в ничтожестве собственных колдовских способностей, он
проникся злобной завистью к окрестным соседям - колдунам и поклялся в душе
уничтожить их огнем и железом безо всякой магии. Для этого он построил еше
несколько оружейных мастерских (пришлось даже надавить налогами на
собственных крестьян) и создал тяжеловооруженную конницу. Это было очень
быстрое и почти неуязвимое войско. Во главе него Килбурн поставил несколько
полковников, даровав им позолоченные латы и лично посвятив в рыцари, что,
разумеется, было одной видимостью.
После этого Килбурн мог делать с соседями все, что хотел. Денег было
много, крестьян еще больше, оружейные мастерские работали успешно, и армия