"А.Е.Гурова. Герои меча и магии " - читать интересную книгу автора

надолго ли вы тут расположились?
- Понимаешь, мы вообще-то едем на мой новый изумрудный прииск, но
сегодня уже не успеем - так что теперь уж до утра!
Человечек глубоко вздохнул и исчез под землей Через мгновение он
протянул Сите три блестящих камня. "Не утруждайте себя дальними поездками. -
вздохнув, произнес он. - Я буду счастлив, если вы примете мой скромный дар".
После продолжительного обмена комплиментами и выражениями благодарности
человечек, наконец, убрался под землю, и Сита со смехом вскочила на коня.
Путешественники направились в обратный путь. В небе уже догорал закат. Когда
кустарник скрылся из виду, девушка весело обратилась к мрачному спутнику.
- Ну как тебе мой способ сбора дани? Прошлый раз я до смерти напугала
его, что напрошусь к ним в гости - представляешь, под землю полезу! И он
поверил!
- Я с трудом выдержал это представление до конца, - взорвался Криган. -
Как ты могла настолько пренебречь своим достоинством, так опуститься, чтобы
кривляться перед этим карликом и вымогать у него эти жалкие камни! Мне было
стыд-но, что ты, рожденная среди лордов, ведешь себя подобным образом. Я
никогда не позволил бы себе ..
- Тем не менее, как видишь, дань у меня в руке, - обиделась Сита. - А о
твоих данниках я что-то не слыхала.
Криган побледнел от ярости, кинул грозный взгляд на девушку, но усилием
воли промолчал. Заметив, как судорожно сжались его челюсти, Сита поняла, что
коснулась больного места. "Так ему и надо. Он бы не позволил... Кто он
такой, чтобы осуждать меня!"
В замок они вернулись затемно, взаимно глубоко обиженные, и сухо
попрощавшись, пошли спать. Оскорбленная в лучших чувствах Сита придумывала,
как бы заставить Кригана признать свою неправоту и извиниться. Криган решил,
что достаточно ознакомился с местными методами правления, и в его мозгу
начал оформляться некий замысел.

Глава 3

Луна и кровь

Несколько дней спустя наступило полнолуние - три таинственные и в
чем-то зловещие ночи, когда освобожденная сила луны будила в разумных
существах смутную тревогу и вызывала к жизни дремлющие колдовские
способности; когда крестьяне запирали на все засовы свои двери, а маги
торопливо поднимались на свои башни, как будто что-то подгоняло их. В такие
ночи Криган никогда не мог заснуть. Он боялся этого времени и втайне ожидал
его. Сияющий диск луны гнал его прочь из обитаемых мест в лес, где он мог
часами бродить, не разбирая дороги. Древние инстинкты, унаследованные от
предков - вампиров, гуляли в его крови, странные образы и видения появлялись
перед глазами, а в челюстях возникал раздражающий томительный зуд. Криган
чрезвычайно страдал от этих, как он считал, приступов безумия и боролся с
ними как мог. Больше всего он опасался, и не без основания, что из-за этих
ночных прогулок он однажды утратит свою сущность лорда. Лишь один раз в год.
в ночь летнего равноденствия, когда в гонких сферах мира распахивались
незримые ворота и магическая стихия приливными волнами растекалась по миру,
темные силы захлестывали сознание и память Кригана, и он приходил в себя