"Георгий Гуревич. Только обгон (Авт.сб. "Только обгон")" - читать интересную книгу автора

И конечно, требовалось топливо. Вообще-то топливом для фотонного
звездолета могло служить любое вещество, любые атомы. С базы ракета
стартовала, нагруженная чугунными чушками, но феям были заказаны чушки из
золота. И не без технического основания. Ведь золото плотнее железа, стало
быть, компактнее, требует меньше места на килограмм веса, а выдает тот же
килограмм фотонов. Кроме того, золото, подобно свинцу, хорошо поглощает
лучи, служит надежной защитой от радиации. И плавится золото легче,
требует меньше тепла для подачи в двигатель. Но самое главное - золото
есть золото: всеобщий эквивалент товаров, мандат на изобилие, силу,
власть, наслаждения и почет, чековая книжка на исполнение желаний любых, в
том числе и тех, которые не входили в ведение фей.
Естественно, Тэй и его спутники рассчитывали не все золото сжечь в
пути, тысячу-другую слитков сэкономить. И долгое возвращение их
превратилось в испытание жадности. Экономить было можно только за счет
малой скорости, а малая скорость отодвигала срок прибытия. Сохраняя
золото, путники платили днями своей жизни. Альтернатива: либо нечего будет
тратить, либо некогда будет тратить. И видимо, скупость побеждала. Ракета
могла бы вернуться и раньше, в пути провела лишних пять или шесть лет. И
из четверых к финишу прибыл только один, самый молодой по возрасту - Тэй.
Прибыл уже стариком, но с тремя тоннами нерастраченного золота.
Все равно сила, власть и почет ему не достались. Торговый дом "Космос и
К°" наложил арест на золото, заявил, что это остатки топлива и механик
обязан сдать их. Даже иск еще предъявили Тэю за перерасход горючего.
Адвокаты же Тэя в суде доказывали, что топливом можно считать только
чугун, загруженный при старте, и он был израсходован полностью, а золото
закуплено иждивением команды и является собственностью команды, Тэя в
первую очередь. Одна инстанция решала так, другая - иначе. Сам Тэй умер,
заблудившись в чащах кассаций и апелляций. Кажется, наследники его ведут
тяжбу по сей день.
Не в золоте суть. Тэй привез мечту. Есть, оказывается, где-то на небе
уголок, где исполняется "хочу". Все, что в практической жизни требует
терпеливого накопления, долгих лет ожидания, там дается запросто. И
разговоры о том, что я купил бы, если бы выиграл десять тысяч по лотерее
(в какой семье они не ведутся!), сменились новейшим вариантом: что я
затребовал бы на месте Тэя? Каждому казалось, что он был бы гораздо умнее,
не тратил бы силы фей на соловьиные язычки, на детали к подъемному крану
тем более.
А что заказали бы вы?
Возьмем нашу компанию - с инженерно-космического. Принято считать, что
студенты - народ развеселый, в кармане у них пусто, а голова набита идеями
и ничего им не нужно, кроме идей. Но все-таки у каждого есть и осязаемые
мечты. Пэй, к примеру, вздыхает о библиотеке старинных книг. Ему все
кажется, что древние знали что-то сверхмудрое о жизни. Надо только
разыскать нужную книгу, выучить наизусть - и сам станешь сверхмудрым.
Братья Сэиты хотят иметь спортивный зал на ферме своего отца. Если будет
зал, они смогут заниматься часок после работы и станут знаменитыми
акробатами, возможно, даже бросят инженерное дело, которое так туго лезет
в голову. Рэй мечтает о стильной квартире, ему зачем-то нужны занавески
красного бархата и рояль из черного дерева, а на стенах портреты великих
артистов с небрежной надписью: "Рэю, дружески"; или: "Рэю на память о