"Евгений Гуляковский. Веста" - читать интересную книгу автора

появится шанс затеряться в потоке транспорта. Еще минут восемь на такой
скорости, и они не успеют нас перехватить.
Но уже через пару минут я услышал над головой характерный клекот
авиационного мотора. И почти сразу над нашими головами застрочил пулемет.
Звук был такой, словно кто-то ударил по куску железа огромным молотом. Пули
с визгом шлепнули в асфальт впереди машины. Крупнокалиберные разрывные пули
взметнули над дорогой облачка разрывов. Одного попадания было достаточно,
чтобы с нами покончить... И тут я увидел, как нас накрыла целая очередь.
Машина вздрогнула, словно на нее обрушился град камней. Вокруг нас на дороге
выросло ровное, почти геометрически правильное кольцо разрывов. Одновременно
глухо вскрикнула Веста. Я увидел, что ее тело бессильно сползает с сиденья.
Я резко нажал на тормоз. Вертолет проскочил над нами, и вихрь пулевых
разрывов унесся по шоссе вперед. Я нагнулся к Весте. Она прошептала:
- Я больше не могу их держать... Нет сил... Излучатель... У тебя должен
быть излучатель...
Ее голова бессильно откинулась. Глаза закрылись. И тут я вновь услышал
клекот вертолетного мотора. Вертолет возвращался. Эти люди хотели нас убить.
Может быть, они уже убили Весту... Эта мысль обожгла меня, наполнила
холодной яростью. Я помнил про излучатель. Помнил про него все время. Будь
это автомат или пулемет, я бы воспользовался им, не задумываясь, но
применять против людей чужое нечеловеческое оружие казалось мне немыслимым.
И тут на какую-то долю секунды мне почудилось, что я смотрю на дорогу
глазами летчика, ведущего к нам эту стрекочущую смерть. На шоссе, беспомощно
прислонившись к бровке, неподвижно стояла безоружная машина. Ее длинное тело
отчетливо виднелось в перекрестии прицела. Совершенно точно я знал: через
пять секунд этот человек нас убьет... И тогда что-то сломалось во мне, я
распахнул дверцу, вытянул навстречу приближавшемуся вертолету руку с
излучателем и нажал кнопку. Ничего не произошло. Только стало удивительно
тихо. Лишь через несколько секунд я понял, что пулемет захлебнулся и мотор
вертолета уже не работает, хотя винт продолжал вращаться. Машина, потеряв
управление, скользнула в сторону и круто пошла к земле. Она пронеслась над
невысокими холмами справа от шоссе и скрылась за ними. Через минуту над
холмами показался столб жирного коптящегося дыма.
Я стоял неподвижно, прислонившись к машине, и боялся посмотреть на Весту.
Предчувствие неминуемой беды не покидало меня с момента отъезда. Наконец я
взял себя в руки и подошел к Весте. Ее тело обмякло, голова бессильно
прислонилась к подушке сиденья. Я взял ее за плечи и усадил ровнее, словно
это могло помочь. Моя рука торопливо и бесцельно бегала по ее запястью,
пытаясь нащупать пульс. Его не было, вдруг я остановился. Я не знал, был ли
у нее пульс раньше, вообще должен ли он у нее быть. Может быть, от этой
мысли беспорядочные факты вдруг выстроились в моей голове в стройную
цепочку. Я вспомнил, что в моих лабораторных опытах бактерии использовали
избыточную энергию, которую они должны были получать извне. Вспомнил теперь
и телефонный разговор, во время которого узнал, что их колония в море
существовала внутри силового, искусственно созданного кокона, что в случае
необходимости они могли расширять его границы, но не очень далеко...
Нетрудно догадаться, что Веста, вернее, ее тело, а может быть, и клетки
мозга, ставшие частью колонии, не могли существовать без этой
дополнительной, получаемой извне энергии. Очевидно, амебы начинали
вырабатывать ее только в определенных условиях и тогда, когда их колония