"Евгений Гуляковский. Веста" - читать интересную книгу автора

холодным потом, я упрямо шел по лестнице вверх на четвертый этаж. Институт
словно вымер. Наконец я добрался до двери своей лаборатории. Я осторожно
провел рукой по филенке и вздрогнул: в двери торчал ключ. Ни у меня, ни у
Гвельтова своего ключа не было. Ключ всегда хранился внизу у привратника, и
в воскресенье без моего разрешения его никому не могли выдать,
следовательно, что-то случилось. Теперь в этом не было ни малейшего
сомнения, и страх, преследовавший меня все это время, внезапно прошел.
Сейчас я испытывал только ожесточение и какой-то лихорадочный подъем.
Я решительно рванул дверь и сразу же включил фонарик, но лампочка не
зажглась, и в первую секунду я ничего не увидел. Однако из окна с улицы
проникал рассеянный свет от уличных фонарей, и в темноте довольно отчетливо
проступали очертания предметов. Первое, что бросилось мне в глаза, был
развороченный сейф. В углу лежала скорченная человеческая фигура, рядом с
ней на полу расползалось темное пятно, более темное, чем окружающий мрак.
Я хотел было броситься к лежащему на полу человеку, но меня остановил
шорох у двери за моей спиной. Я резко обернулся. Глаза уже привыкли к
полумраку, и теперь я видел все совершенно отчетливо. Высокий человек в
плаще с чемоданчиком в одной руке медленно поднимал другую руку. Я уже знал
для чего. Нас разделяло метра два, но мне казалось, что даже в темноте я
отчетливо вижу черный зрачок пистолета. Сухо щелкнул курок. Выстрела не
последовало. Стоящий у двери грязно выругался. Пистолет щелкнул еще раз. В
следующий момент, широко замахнувшись, он прыгнул на меня и словно
споткнулся о невидимую преграду. Чемодан и оружие вылетели из его рук, и со
всего размаха он рухнул на пол. Грохот от падения тяжелого тела отдался
долгим, постепенно замирающим эхом.
Я стоял словно пригвожденный к месту, не смея шевельнуться. У моих ног
валялся выпавший у налетчика пистолет. Человек на полу не двигался.
Инстинктивно моя рука потянулась к выключателю настольной лампы. Я не
ожидал, что она загорится, но лампочка вдруг вспыхнула и наполнила
лабораторию ослепительным мертвенным светом. Как только глаза привыкли к
этому новому резкому свету, я понял, что лежащий у сейфа человек не
Гвельтов. То, что он мертв, я почувствовал еще раньше. Вокруг его головы
расползалось широкое пятно крови. Напавший на меня по-прежнему не шевелился.
На всякий случай я навел на него пистолет и только теперь увидел, что это
вовсе не пистолет... Предмет напоминал скорее детский пенал с ручкой и
кнопкой на нем. Часть, служившая стволом, оказалась наглухо закрытой. Вообще
этот странный предмет не имел ни одного отверстия. Разглядывая его, боковым
зрением я напряженно следил за распростертой передо мной фигурой. Налетчик
по-прежнему не шевелился. Что с ним произошло, какая сила остановила его?
Видимо, меня ожидала участь того, кто лежал у сейфа с размозженной головой.
Было похоже, что сейф взорвали или выжгли автогеном. Я не слишком разбираюсь
в этих вещах. Дверцу с чудовищной силой выдернули из петель, и теперь она
висела сбоку, приоткрыв пустое нутро сейфа...
Только сейчас мой взгляд упал на выпавший у налетчика чемоданчик. От
удара крышка отскочила, и по полу рассыпались какие-то предметы. И сразу же
среди них я увидел наглухо закрытый контейнер, в котором у нас хранились
последние пробы. Так вот что ему здесь было нужно! Но они не успели, не все
еще потеряно! Мысли лихорадочно теснились в моей голове. Они наверняка не
ожидали такого нелепого конца. Что там с ним случилось? Неважно. Важно, что
пробы целы. Если мне удастся сейчас же вывезти их из города, то в столице я