"Е.Я.Гуляковский. Красное смещение (роман)" - читать интересную книгу автора

знать о нашей судьбе... Сколько, ты сказал, лет отделяет наши племена?
Случилось то, чего Глеб ожидал меньше всего, - князь ему поверил. И
теперь, сказав "а", он должен говорить дальше, говорить правду, какой бы
горькой она ни была.
- Почти тысяча лет... У вас будет большая война.
- Это я знаю. Печенеги давно беспокоят нас своими набегами, и князья
решили покончить с этим.
- Это будут не печенеги.
Они надолго замолчали. Князь, по тревожному тону Глеба почувствовавший,
насколько серьезно то, что он ему сказал, ждал продолжения, а Глеб все никак
не мог закончить, не находилось нужных слов...
- Готовы ли вы к длительной осаде? Хватит ли у вас запасов, если
объединенные силы русских князей будут разбиты и враг подойдет к стенам
города, сумеете ли вы продержаться хотя бы до зимы?
- Пойдем, я тебе кое-что покажу.
Они вышли в сени. Двое стражей неотступно следовали за князем в
нескольких шагах позади. Коридор закончился дозорной галереей, опоясавшей
терем с восточной стороны. Отсюда был виден весь Китеж.

Длинные ряды повозок, запряженные ездовыми быками и лошадьми, везли в
город осенний урожай. Вольноживущие торопились до наступления холодов
укрыть свое богатство за надежными стенами Китежа. От озера тянуло осенним
холодным ветром, и невысокие волны лизали деревянный настил, покрывавший
весь тракт от самого Островца до Настоящего города.
Глеб попытался было их подсчитать, но вскоре сбился со счета.
- Сколько вы сможете собрать воинов, если придет большая война?
- Если собрать воинов из всех дальних хуторов и вольных поселений, не
меньше тридцати тысяч встанут у этих стен.
- Те, что идут на вас с востока, похожи на пыль, несущуюся вместе с
ветром. Их сотни тысяч, и они не знают пощады. Дети, старики - им все едино.
Они разорят ваши города, уничтожат ваши посевы, отберут ваши запасы, угонят
в рабство ваших жен и дочерей...
Князь едва сдержал закипавший гнев. Чужеземец пытался запугать его,
его, чьи воины десятки раз отбрасывали печенегов с узкого перешейка,
соединившего неприступную крепость его острова с берегом.
Словно услышав его мысли, маг сказал:
- Те, что идут с востока, - хуже печенегов. Их не остановят ваши стены.
Их слишком много, и они слишком голодны. Они жили вместе со своими стадами и
теперь, покинув их, не остановятся ни перед какой преградой. Если
понадобится, они выложат вал вокруг твоих стен телами своих соплеменников.
Они не знают пощады даже к самим себе.
- Кочевники сами всего лишь стадо! Не раз налетали с востока их орды и,
попробовав наших мечей, убирались восвояси.
- Эти другие, и теперь у них появился вождь, сумевший собрать вместе
сотни разрозненных кочевий.
- В Светлояр-озеро впадает немало рек. К нам приходят корабельники из
самых дальних пределов от варягов и Византии. Никто из них не слышал про
нового хана. Почему я должен тебе верить?
Глеб чувствовал себя так, словно беспомощно барахтался в стылой
трясине. Все его слова, любые действия - все натыкалось на непреодолимую