"Е.Я.Гуляковский. Красное смещение (роман)" - читать интересную книгу автора

рассказать. По крайней мере, мы должны выяснить, почему для бегства он
выбрал именно этот туннель. Может быть, он выведет нас наружу?
С общего согласия было решено двигаться по новому туннелю. На
курсографе он отклонялся от прежнего направления на девяносто градусов и, по
расчетам Глеба, вскоре должен был их вывести к большому центральному
разлому. Что и случилось примерно через час пути.
Отряд оказался на перекрестке с четырьмя разными направлениями. Поиски
следов или знаков тех, кто проходил здесь перед ними, ни к чему не привели.
Все четыре туннеля выглядели одинаково мертвыми и пустыми.
- Нам нужно придерживаться прежнего направления, - мрачно предложил
Крушинский. С того момента, как численность отряда увеличилась, его несли на
импровизированных носилках четверо сменявшихся каждый час мужчин. - Мы
должны выйти в центр, в место, куда сходится большинство туннелей, - мне
кажется, там ключ ко всему лабиринту.
Большим отрядом двигаться стало значительно проще. Теперь они могли
позволить себе высылать вперед разведку и выделять специальных людей для
поиска пищи в боковых ответвлениях. К удивлению Глеба, ее находили не так уж
мало: гифы каких-то грибов, черви, улитки. Однажды в небольшом подземном
озерце им удалось даже наловить несколько килограммов слепых пещерных рыб.
От своих новых спутников Глеб узнал о лабиринте манфреймовского замка
много нового. К сожалению, о самом замке русичи ничего не знали. Вход в
темницу располагался почти сразу же за воротами первой стены, и внутренних
укреплений они вообще не видели.
Из глубины постоянно понижавшегося туннеля потянуло прохладным
ветерком, и это было очень странно, потому что последние трое суток отряд,
следуя за направлением сходящихся где-то впереди туннелей, погружался все
глубже в недра земли. Тем не менее с каждым километром пройденного пути жара
постепенно спадала.
Глеб не мог подавить в себе ощущение нарастающей тревоги - предчувствие
неведомой грозной опасности, поджидавшей их впереди, становилось все
отчетливей.
Отчаянный, полный боли человеческий крик, донесшийся с той стороны,
куда ушли разведчики, в конце концов подтвердил худшие опасения Глеба.
Отдав нужные команды, он бросился вперед, на ходу снимая с
предохранителя спусковой механизм лазера.
Тяжелый меч путался под ногами, и впервые он пожалел, что послушался
Васлава и не избавился от этого ненужного предмета.
Рядом с ним бежало пятеро наиболее опытных и сильных бойцов отряда.
Остальные остались прикрывать раненых и ослабевших. Туннель стал похож на
ленту гигантских сосисок. Он то сужался, то расширялся, образуя округлые
пустоты от трех до десяти метров в диаметре, соединенных между собой совсем
узкими перемычками, сквозь которые им то и дело приходилось пробираться на
корточках по одному. В таких местах они были наиболее уязвимы, но опасность
подстерегала их не здесь.
Едва отряд выбрался в очередную широкую камеру и рассредоточился, как
сбоку раздался странный звук, напоминающий хлопок пробки от бутылки
шампанского, и сразу же новый крик ударил Глебу в уши.
Теперь хлопки следовали один за другим. Направив луч фонаря в эту
сторону, Глеб увидел страшную и необъяснимую картину.
После каждого хлопка из стены вылетал какой-то белесый плотный предмет,