"В.И.Гуляев. Сколько раз открывали Америку? " - читать интересную книгу автора

арабских мореходов отправилась из Лиссабона на хорошо оснащенном корабле на
запад, - в экспедицию, "имевшую целью исследование океана и установление его
границ...". Они видели "застывшее, вонючее море". А затем после многих дней
плавания добрались до Овечьего острова, названного так из-за бесчисленных
стад этих животных. Отсюда смельчаки повернули на юг и плыли еще 12 дней,
пока вновь не увидели остров, который оказался обитаемым. Они приблизились к
берегу, где тотчас же были окружены и взяты в плен островитянами. Их
доставили в главный город и поместили в большом доме.
"Войдя в дом, они увидели высоких краснокожих мужчин, длинноволосых и
почти безбородых, и женщин поразительной красоты". Через несколько дней
плена к ним явился переводчик, говорящий по-арабски, и повел их к королю
острова. В конце концов арабов с миром отпустили, и через три дня морского
пути на восток они оказались в стране берберов.
Это - единственное прямое свидетельство о попытке арабских мореходов
проникнуть в просторы Атлантики. Чересчур поспешные авторы в погоне за
сенсацией объявили описанный выше случай открытием Америки. Впервые выдвинул
подобную идею де Гинь в 1761 г. Позднее его поддержали англичанин Гласе и
американец Уатсон. "Застывшее, вонючее море" из сообщения Идриси было
истолковано как Саргассово, а далекие острова, обнаруженные арабскими
путешественниками, - как Центральная и Южная Америка. "Все это, конечно,
беспочвенные фантазии, - пишет Р. Хенниг,- и вряд ли стоит о них говорить.
Если мореплаватели рассказывали, что они видели "краснокожих" людей, то это
отнюдь еще не означает, что они встретились с американскими индейцами. Здесь
уместно напомнить, что и в наши дни люди, обладающие не совсем черной кожей
(например, в Эфиопии), называют нас, белых, "краснокожими". Арабы
средневековья тоже называли людей белой расы "краснокожими".
Таким образом, арабы встретили, видимо, белокожих людей, а высадились
они, скорее всего, на одном из Канарских островов. Что же касается
"застывшего, вонючего моря" (т. е. скопления гниющих водорослей), то сейчас
наукой четко установлен факт частого появления в древности больших скоплений
водорослей в районе Гибралтара и поблизости от него. О Саргассовом море
здесь не может быть и речи. "Трудно предположить, - заключает Р. Хенниг, -
что восемь арабских мореходов вышли из района Атлантики, прилегающего к
Северо-Западной Африке. Ведь в самой отдаленной из увиденных ими стран они
нашли переводчика, говорившего по-арабски, а потому через три дня (выделено
мной.- В. Г.) на одном из берегов наткнулись на берберов, знавших, сколько
продолжается плавание до Португалии. Итак, нет никакого сомнения, что весь
поход был смехотворно ничтожен по пройденному расстоянию. Думается, не стоит
даже и говорить о попытке открыть Америку".
Отсюда вполне очевидно, что нам не следует сильно преувеличивать успехи
арабских мореходов и купцов в освоении Атлантики. "Хотя они были страстными
мореплавателями и стремились к исследованию новых земель, - писал тот же
Хенниг, - они всегда испытывали необъяснимое отвращение к плаванию в
Атлантическом океане".
На наш взгляд, в древности через Атлантику вряд ли могли осуществляться
какие-либо намеренные, а тем более регулярные плавания из Старого Света.
Вместе с тем случайные или вынужденные контакты такого рода, безусловно,
могли иметь место. Отдельные корабли и лодки силой морских течений и ветров
могли быть занесены далеко на запад, к американскому побережью.
При рассмотрении проблемы трансатлантических связей в древности