"В.И.Гуляев. Сколько раз открывали Америку? " - читать интересную книгу автора

Гесиод, живший в VIII в. до н. э., был первым, кто дал этим островам
название "Блаженных". Говоря о "божественной расе людей-героев", которые
жили до нас на земле, он сообщает, что часть из них погибла в ходе великих
сражений, таких, как осада Трои, но другим "отец Зевс предоставил на краю
земли место для жизни, вдали от людей и бессмертных богов. На этих "Островах
Блаженных", окруженных кипящим водоворотами Океаном, они живут без забот и
печали. И плодородная земля трижды в год приносит им урожай плодов, сладких
как мед".
Эти острова, известные также как "Острова Счастливых", "Геспериды" и
"Елисейские поля", упоминаются в эпоху классической древности и
средневековья почти во всех трудах по географии.
Много сведений о землях, лежащих к западу от Гибралтара, почерпнули
греки и от финикийских мореплавателей. В IV в. до н. э. анонимный греческий
автор, известный как Псевдо-Аристотель, писал в своем сочинении "О чудесных
слухах" следующее: "Говорят, будто по ту сторону Столбов Геракла карфагеняне
обнаружили в океане необитаемый остров, богатый лесами и судоходными реками
и изобилующий плодами. Он находится на расстоянии нескольких дней пути от
материка (выделено мной.- В. Г.). Но когда карфагеняне стали часто посещать
его и некоторые из них из-за плодородия почвы поселились там, то правители
Карфагена запретили под страхом смерти ездить к этому острову". Это было
сделано и для того, чтобы воспретить отток населения из Карфагена, и для
того, чтобы держать открытие новых земель в тайне.
Какой же это остров? Может быть, Америка? Диодор Сицилийский - историк,
живший в I в. до н. э., говорит на этот счет вполне определенно: "В середине
океана... лежит остров, выделяющийся своей величиной. Он находится от Африки
лишь на расстоянии нескольких дней пути (выделено мной.- В. Г.).
...Финикияне, обследовавшие побережье по ту сторону Столбов и плывшие на
парусах вдоль Африки, были сильными ветрами отнесены далеко в океан. После
многих дней блуждания они достигли, наконец, названного острова".
Таким образом, в обоих случаях речь идет о землях, расположенных в
непосредственной близости от африканских берегов. Что здесь имелось в виду?
Мадейра? Острова Канарской группы? Азоры? Для нас в данном случае не это
главное. Важно другое: острова, лежащие всего "в нескольких днях пути" от
Африки, никак нельзя связывать с какими-либо землями по ту сторону
Атлантики, будь то Антильские, Багамские или Бермудские архипелаги.
Правда, некоторые современные исследователи, ссылаясь на то, что
найденные финикийцами в океане острова имели "горы" и "судоходные реки",
пытаются доказать, будто в этих сообщениях речь идет по крайней мере о
крупнейших островах Вест-Индии - Кубе, Гаити, Ямайке и др. Однако есть все
основания считать, что в данном случае речь идет всего лишь о Мадейре.
"Лесистость, плодородие, реки, - подчеркивает Р. Хенниг, - все это описание
прекрасно подходит теперь, как подходило и в древности, к вновь открытому в
XIV в. итальянцами, а в 1419 г. португальцами острову Мадейре, и только к
нему одному".
Таким образом, посещение восточных и центральных Канарских островов,
группы островов Мадейра и, видимо, Азорских (о. Корву) финикийскими
мореходами представляется вполне достоверным. Примечателен и такой факт. До
сих пор не раскрыты секреты приготовления знаменитой пурпурной краски
финикийцев, торговля которой приносила им баснословные прибыли. Между тем
именно на Канарских островах есть лишайник - "орсель", содержащий в себе