"Николай Гуданец. 30 контейнеров для господина Зет" - читать интересную книгу автора

Над голубой горбушкой планеты неподвижно висели звезды; в центре экрана
проступило яркое пятнышко. Оно мало-помалу разрасталось, одновременно принимая
очертания грузового корабля. Казалось, грузач двигается навстречу, хотя в
действительности он догонял баржу сзади, раздвинув огромные лепестки шлюзовых
створок. Вскоре мерцающая обшивка грузача заслонила обзор, затем ее сменила
непроглядная тьма разверстого шлюза. Без шума, без единого толчка баржа
ошвартовалась в правом трюме. Улье перевел вектор обзора на 180 градусов и
увидел, как шлюзовые створки смыкаются, заключая звездную россыпь в черное
кольцо, превращая ее в кружочек, и наконец закрываются наглухо.

Глава 3
ГЛАЗА ШТУРМАНА ХИСКА

Тенькнул сигнал вызова.
- Капитан Мэг вызывает пилота Ульса, - послышалось из видекса.
- Я слушаю, - Улье щелкнул клавишей.
- Капитан Мэг приветствует вас на борту корабля, - морщинистое лицо на
экране радушно улыбнулось, - и просит пройти в рубку управления,
- Приказ понял, - машинально ответил Улье и тут же одернул себя, ведь
капитан обратился к нему не по форме. Видимо, придется забыть об уставных
командах и ответах. Ох уж эти патриархально-фамильярные экипажи грузачей...
Пластиковая гармошка перехода урке присосалась к люку баржи и
наполнилась воздухом.
Улье выбрался в коридор, тянувшийся от переборки двигательного отсека
до самого носа грузача, где помешалась рубка управления. Его встретил
специфический запах космического корабля, вернее, гнетущее отсутствие
каких-либо запахов, которое замечаешь не сразу, а заметив, невольно связываешь
с бесконечной холодной и темной пустотой, зияющей вокруг, отгороженной лишь
скорлупой из металлического сплава, именуемой звездолетом. И он почувствовал
себя наконец в космосе.
Пройдя по коридору, он вошел в услужливо раздвинувшуюся дверь. При его
появлении человек, сидевший за рулевым пультом, поднялся с кресла и протянул
руку.
- Очень рад, - сказал он. - Надеюсь, вы не будете сожалеть, что пришли
в наш экипаж?
- Лишь бы вы не пожалели, - вырвалось у Ульса. Впрочем, капитан
расценил это как свидетельство скромности нового подчиненного.
- Познакомьтесь: штурман Хиск, механик Тод. Пилот Улье заменит в этом
рейсе пилота Эди.
Сидевшие в углу за столиком Хиск и Тод поднялись со своих кресел и
молча обменялись рукопожатием с новичком.
И внешность, и манера выражаться безошибочно выдавали в капитане Мэге
уроженца планеты Ийе. Что касается его подчиненных, то определить их
происхождение Улье затруднялся. Скорее всего у обоих оно было смешанным, как и
у большинства населяющих ойкумену. Белобрысый верзила Тод снова сел в крес-лo,
склонился над доской для игры в нак-нак и принялся обдумывать позицию.
- Что новенького там, внизу? - спросил Хиск. - С Эди еще не разобрались
толком?
Этот низкорослый крепыш с первого взгляда вызвал У Ульса неприязнь, что
случалось редко. Глядя в юркие черные глазки штурмана, он заподозрил неладнoе.