"Николай Леонардович Гуданец. Опасный груз (Роман) " - читать интересную книгу автора

хватало только ширево попробовать. Все, покатился. Позор на всю Галактику...
Стоявший на тумбочке видекс коротко звякнул. Ульc нажал клавишу, и на
экране появился второй диспетчер Космопорта-1 собственной персоной.
- Привет, старина,- сказал он.- Что поделываешь?
- Привет,- буркнул Ульc.- Набираюсь сил потихоньку.
- Ты зачислен в резервные нилоты Космопорта. Как только на одном из
грузачей освободится место, сразу его займешь. Иди принимай вахту.
- Волосы и бороду прикажете подровнять?
- Как хочешь. Вообще пилоты редко так зарастают, но дело твое.
- Ну, спасибо так спасибо. Должность ты мне по старой дружбе
подсуропил, как я понимаю? Весьма тронут. Второй эшелон запасных пилотов -
для меня теперь и это великая честь...
- Брось. Все экипажи укомплектованы. Ты что думал, за сутки тебе можно
найти место пилота?
- Ладно, сказал Ульc.- Я перекушу и двину в твою контору. Буду
околачиваться в предбаннике. Там меня и ищи, если что.
Он переоделся в обыкновенный комбинезон, а форму разведчика безжалостно
пихнул в пасть утилизатора. Аппарат зашипел, поглощая ее вместе со всеми
знаками отличия. Пусть этот мундир защитного цвета Ульc надевал гораздо
реже, чем обноски колонистов, но все же сердце у него глухо екнуло. Теперь
последней памятью о разведке оставался его личный платиновый жетон, который,
впрочем, предстояло обменять на удостоверение пилота. А еще длинные волосы и
косматая борода.
В кафе на цокольном этаже Ульc позавтракал, проглотил пилюлю от
головной боли и отправился на новую работу. После вчерашнего ливня пахло
свежестью, небо прояснилось, и над серой многокупольной громадой Космопорта
висело гигантское розовое светило. Ульc неторопливо шагал вдоль фасада,
направляясь к противоположному крылу, где находились комнаты отдыха
экипажей, именуемые для краткости "предбанником", и служба досмотра.
Предстояли нескончаемо тягучие дни, а то и недели пребывания в резерве, до
тех пор пока кто-нибудь из вторых пилотов не заболеет, не уйдет в отпуск или
не возвысится до капитанского чина.
Бывший разведчик размышлял о превратностях судьбы. Диспетчера-2 он
знавал еще в ту пору, когда оба они проходили курс в разведучилище. Потом их
пути разошлись: один стал разведчиком и даже снискал себе некоторую
известность на этом поприще, другой ушел из разведки, обнаружив, что не
вполне для нее пригоден, и подался в служащие Космопорта. Когда бывшие
коллеги встречались, между ними всегда возникала некоторая натянутость: Ульc
считал диспетчера неудачником, и тот это чувствовал. Теперь в неудачники
попал сам Ульc, и бывший сокурсник обращался к нему с мягкой
снисходительностью, подчеркивающей, что, несмотря на явную разницу в
занимаемом положении, они все-таки бывшие однокашники и добрые знакомые.
Ульсу пришлось терпеливо испить еще и эту чашу унижений.
На входе в предбанник, за столиком, сидела юная дежурная и что-то
вдохновенно строчила на кристаллографе. Может, стихи, а может, письмо
возлюбленному.
- Добрый день. Где тут кантуются резервные пилоты? - поинтересовался
Ульc.
- Сейчас ни одного нет на месте. Вот-вот должен прийти вахтенный
резерва, пилот Ульc,- ответила дежурная, разглядывая буйную растительность