"Петр Петрович Губанов. Путь в Колу [И]" - читать интересную книгу автора

- И что же... со мной будет?
- Либо отправят на виселицу, либо пошлют гребцом на галеры, -
невозмутимо сказал наместник. - И будешь прикован вместе со всей судовой
шиурмой* к банке, чтобы не мог убежать.
_______________
* Каторжанами, исполняющими на судне роль подневольных гребцов.

У Нильса Бентсена затряслись руки от страха, подкосились ноги. И он с
трудом удержался, чтобы не упасть посреди огромного зала с высоким
сводчатым потолком. Еще бы! После стольких лет скитаний по чужим землям
вместо обретенного покоя оказаться прикованным к банке на гребной галере,
где любой подкомит* может хлестать тебя кнутом сколько ему вздумается!
_______________
* Помощник боцмана на шведском корабле.

- Нужда меня вынудила отправиться в плавание палубным матросом, -
обретя наконец дар речи, сказал в свое оправдание Нильс Бентсен. - Не по
своей воле служил я в войске датского короля и был в услужении у
разбойника паши.
- Королевский прокурор заслушает твои показания, но, полагаю, вряд ли
примет во внимание смягчающие вину обстоятельства, - холодно произнес
наместник.
- Что же мне делать?
Душу Нильса Бентсена леденил ужас. Призрак смерти, казалось, витает в
прохладном воздухе нетопленого зала, где за большим дубовым столом
восседал суровый дерптский наместник.
- Как мне... быть?
Словно утопающий, который хватается за соломинку, стремился спасти
себе жизнь и свободу Нильс Бентсен.
- Есть один выход, - выговорил после продолжительного молчания
дерптский наместник. - Безупречная служба на благо шведской короны в самом
опасном месте.
- Я согласен на любую службу, - не раздумывая выпалил Нильс Бентсен.
- В таком случае тебе потребуется снова отправиться в Московию, -
заговорил наместник деловым тоном. - Любым путем, чего бы это ни стоило,
тебе необходимо добраться до самых северных пределов российских владений и
устроиться на жительство в городе Кола.
- Что же я стану там делать? - удивился Нильс Бентсен, все еще не
догадываясь, куда клонит наместник.
- Смотреть, все видеть и запоминать, - ответил наместник. - Тебе надо
будет узнать, сколько стрелецкого войска в крепости Кола, число орудий на
стенах и в башнях, каковы запасы пороха и ядер в крепостных погребах.
Какие суда приходят в Кольскую гавань и с каким товаром отплывают из Колы.
Из каких мест Лапландии и какое количество пушнины доставляют русские
податные в Колу для государевой казны. А главное, высмотри, где самое
слабое место в остроге! Как закрываются крепостные ворота и где хранятся
ключи от них!
Нильс Бентсен слушал наместника, затаив дыхание.
- Да меня же прикажет вздернуть на виселице русский воевода, -
осипшим голосом проговорил он, когда наместник умолк.