"Елена Грушко. Голубой кедр (Фантастическая повесть)" - читать интересную книгу автора

обожравшегося людоеда. И не создать тогда художнику ничего значительного,
великого или просто - необходимого людям.
Лебедев поднялся. Игорь лежал неподвижно, словно дремал. Николай
осторожно вынул из его усталых рук камеру и хряснул ею по стволу кедра.
Полетели осколки пластмассы. Он еще успел выхватить из рюкзака кассеты с
отснятой пленкой и выпустить ее тугую спираль на свет, когда Игорь прыгнул
на него, словно рысь. Они катались по траве, ненавистно хрипя в лицо друг
другу, и Николай вдруг ослабел, увидев слезы в глазах своего врага. В ту
же минуту Игорь, изловчившись, стукнул его по горлу ребром ладони. Удар
получился вполсилы, но Николаю показалось, что из его легких разом
выдернули весь воздух.


* * *

...Он открыл глаза и вяло удивился: оказывается, он уже много, много
дней лежит на этой поляне - вот и осень минула, пришла зима, метет
метель... Почему же не холодно? Присмотрелся - и не поверил глазам своим.
Омиа-мони был почти на высоту человеческого роста обложен сухими
ветками. Игорь, видимо, опасался за сушняком заходить в тайгу, а потому
срубал их маленьким охотничьим топориком с белого дерева и таскал к кедру.
То, что Лебедев принял за хлопья снега, оказалось клочьями паутины,
реявшими в воздухе, цеплявшимися за ветви кедра, траву, облепившими волосы
и одежду Игоря. Легкие нити медленно летели за полосу сожженной травы, к
настороженной тайге.
Николай дернулся, пытаясь встать, и почувствовал, что его руки
связаны ремнем. Видно, Игорь решил больше не рисковать.
- Игорь, - крикнул Николай, - что ты делаешь?!
Тот не остановился, лишь скользнул по нему взглядом. Его потное лицо,
покрытое паутиной, напоминало звериную морду.
- Хватит, - невнятно сказал он. - Не я... так пусть его никто не
увидит. Еще год? А потом не найти? - Он говорил то громко, то тихо,
пропуская слова. - Еще кто-то увидит... Поналезут. Нет уж. Проклятое!..
Душу вынуло. Два года, два года мечтал!.. Нет. Никому не дам.
Николай догадался, что Игорь решил поджечь сушняк и уничтожить кедр.
Может быть, злоба помутила его разум? Ох, что же делать?!
И вдруг Игорь запнулся. Он запнулся на ровном месте и упал на колени.
Ткнулся в охапку веток, выпавшую из его рук, - да так и замер.
Шли минуты - он не шевелился.
Николай повернулся на бок, оттолкнулся от земли и с трудом сел. Не
скоро ему удалось встать и подойти к Игорю. Наклонился, тронул его плечом.
Игорь мягко повалился наземь. Его глаза были открыты, лицо спокойно.
Лебедев смотрел, смотрел в это лицо, пока не догадался, что Игорь мертв.
Николай поднял голову. Те ветви кедра, которые покрыла белая паутина,
на глазах засыхали, словно смерть касалась их своей рукой. Посмотрел на
побелевшую от паутины голову Игоря - и вспомнил его рассказ о
старухе-сказительнице, которая умерла неподалеку от этой поляны и голова
которой тоже была покрыта белой паутиной. Вовсе не лечебную траву искать,
как решил Игорь, ушла в тайгу старуха. Родные сказали, что она пошла
лечиться, но ведь уничтожить хворь могут не только целебные травы, но и