"Хизер Гротхаус. Бесстрашная охотница" - читать интересную книгу автора

верхний этаж.
Да, луна действительно шла на убыль, но это вовсе не означало, что
пойдет на убыль пламя, бушевавшее в его груди.


Глава 5

В лабиринтах извилистых подземных пещер, которые и были его дворцом,
Ласло ле Морт восседал в своем любимом кресле. Это кресло, своего рода трон,
было изготовлено с особым усердием и тщанием из костей павших от его клыков
врагов, поэтому Ласло весьма ценил его. Выбеленное временем, королевское
кресло внушало ужас всякому - как и сам Ласло. Конечно, кресло это могло
показаться жестким и неудобным - ни мягкого тюфяка, ни подбитой ватой
спинки, - однако хозяин подземелья считал его очень уютным. Сидя в нем,
Ласло чувствовал себя одним из немногих избранных, существом, наделенным
неограниченной властью. Более того: восседая на своем костяном троне, Ласло
ощущал себя властелином мира, именно поэтому он усаживался в свое любимое
кресло всякий раз, когда представлялась возможность.
Но в этот закатный час даже сидение на королевском троне не радовало
Ласло, и на узком лице с короткой бородкой не было обычной холодной улыбки.
Король вампиров Лимнийского леса был чрезвычайно озабочен.
Олдер де Уайт вернулся. И он поселился в доме Левенах. Возможно,
белоголовый кровопийца вошел в жилище ведьмы лишь затем, чтобы убить ее без
лишних свидетелей, и в этом случае король вампиров мог бы только радоваться
такому повороту судьбы - выпив ее крови, Олдер снова сделается смертным и
вновь станет для Ласло легкой добычей.
Да, Олдер де Уайт вернулся, и Ласло тревожило само по себе это
неожиданное возвращение. Когда-то король вампиров лично испил крови
честолюбивого смертного и забрал его душу. Тогда, сто лет назад, колдуньи
Левенах заговорили лес, чтобы не позволить Ласло и его отпрыскам захватить
колодец, находившийся в самом сердце этого леса. Потому Ласло и заманил в
нагорье простодушного смертного, пообещав сделать англичанина хозяином
здешних земель. Он выбрал юного и честолюбивого Олдера де Уайта за его
неуемную жадность - жадность ослепила его и помешала разглядеть в Ласло
опасного врага, помешала распознать короля вампиров.
План Ласло удался, и его кровожадные отпрыски подобрались совсем близко
к источнику, к заколдованной воде, которая, как говорилось в древних
сказаниях, даст ему вечную власть над этим мрачным клочком шотландской земли
и над людьми, здесь живущими. К несчастью для себя, Олдер де Уайт слишком
поздно понял свою ошибку - лишь тогда, когда Ласло вонзился клыками в шею
гордого англичанина и тем обесчестил его навечно. И то, что Олдер вопил
тогда о возмездии и отмщении, уже ничего не значило.
Но архангел Михаил, сошедший с небес во время избиения ведьм, заставил
Ласло отступить в тот самый момент, когда до полной победы ему оставалось
совсем чуть-чуть. И тогда Ласло унес с собой тело Олдера, решив, что его
невольный сообщник, лишившийся души, присужден провести вечность в аду.
Но Олдер каким-то образом - причем всего лишь через сто лет - сумел
сбежать и вернулся в нагорье. Причем было совершенно ясно: он вернулся,
чтобы отомстить и забрать похищенное у него - других причин для возвращения
просто быть не могло. Только одним способом забрать похищенное Олдер мог,