Борьба западнее Ржева

(Карта ^[10]) (Карта [11])

Только через 2 часа после начала русского наступления севернее Сычевки в районе 206-й дивизии под командованием генерала Гиттера (дивизия стояла на фронтовой дуге у Молодого Туда), враг обрушил чрезвычайно сильный огонь по всей 42-километровой длине дивизионного участка. Вскоре после огня последовало наступление пехоты и танков против правого и левого флангов, а также центра.

Русским удалось прорваться на всех трех направлениях. Нет ничего удивительного в том, что это смогло произойти на позиции, растянутой на 42 км и занятой только одной единственной, сильно "подтаявшей" в долгих боях, дивизией. Позиция состояла только из отдельных опорных пунктов, часто удаленных друг от друга на километры. Наблюдать за соседним пунктом можно было лишь с территории, лежащей между ними, высылая туда дозоры. Прорыв справа (здесь потерпел поражение 451-й полк, составляющий левое крыло 251-й дивизии) - было самым опасным: при расширении он мог привести к свертыванию всего фронта 206-й дивизии. Вражеская атака на левом фланге 206-й дивизии "зацепила" и ее левого соседа - 253-ю дивизию и также привела к прорыву. Русское наступление против правого фланга 251-й дивизии и далее правее против 87-й Дивизии было отражено.

Мотоциклетный батальон (первое подразделение находившейся в армейском резерве дивизии "Великая Германия") спешил к 253-й дивизии и в 18 часов прибыл на позиции в районе Холмеца. Он составлял резерв 473-го полка, который стойко держал свою позицию. Но уже вечером 27 ноября батальон снова был выведен из резерва и направлен на юг в долину реки Лучесы. Из-за глубокого снега переход оказался мучительно трудным.

25 ноября I-й батальон пехотного полка "Великой Германии" двинулся к левому флангу 206-й дивизии и на стыке с 253-й дивизией атаковал две деревни, занятые русскими, - Книжниково и Шарки. Снег замедлял действия. Штурм Книжникова продолжался до самой ночи. Упорная борьба шла за каждый дом. Перед Шарками атака захлебнулась от сильного огня. III-й пехотный батальон, I-й и III-й танковые батальоны и III-й артиллерийский дивизион "Великой Германии" поспешили сюда для подкрепления, чтобы сообща возобновить штурм 26 ноября. Противник оказывал очень сильное сопротивление. Однако храбрые пехотинцы, эффективно поддержанные танками и артиллерией, взяли Шарки, а затем еще Ванино, Моторино. Но во время вражеской контратаки эту деревню снова отдали: не хватило боеприпасов и слишком велики были потери.

27 ноября в 7.30 после сильной артподготовки пехотинцы вновь поднялись в атаку. И опять удача обошла храбрецов. Многие танки вышли из строя и пехота была вынуждена продвигаться ползком. На этом основании штаб XXIII-го корпуса приказал прекратить бой и оборудовать захваченную позицию как новый передний край обороны. III-й пехотный батальон остался на позиции. Другие же части дивизии "Великая Германия" (I-й пехотный полк, остаток истребительно-противотанкового дивизиона, II-й штурмовой саперный батальон, зенитная батарея и III-й дивизион артиллерийского полка) сформировали новую боевую группу Келлера и предназначались для перехода в долину Лучесы. Дальше на востоке русские перешли на участке 206-й дивизии реку Молодой Туд у Денисова и проникли далеко вглубь. I-й дивизион артиллерийского полка этой дивизии подбил несколько вражеских танков. Две роты 14-й моторизованной дивизии торопились сюда для усиления противотанковой обороны. Противник стоял уже перед 2-й позицией. Против него выступил 53-й полк 14-й моторизованной дивизии и батальон 413-го полка 206 дивизии. Но когда 53-й полк не достиг еще 2-й позиции, враг уверенно двинулся ему навстречу. Полк вынужден был перейти к обороне на северной опушке леса севернее Лисина. Прибывший затем танковый батальон дивизии "Великая Германия" сражался с неиссякаемым воодушевлением. Это была жестокая борьба танков против танков. Но вечером ему пришлось оставить захваченную территорию: пехота, необходимая для закрепления успеха, отсутствовала.

Превосходство противника заставило в ночь на 28 ноября отвести фронт на линию Зайцево-Урдом-Брюханово. Деревня Урдом лежала на господствующей высоте и являлась ключом к новому переднему краю. 29 ноября здесь шли ожесточенные бои. Особенно храбро, с самоотверженной преданностью сражались и останавливали русские атаки части танкового батальона и 3-я рота штурмового саперного батальона "Великая Германия". Их потери при этом были велики. В конце концов деревня, несмотря на отчаянное сопротивление, была потеряна. Прибывший позднее лыжный батальон "Великая Германия" под командованием ротмистра Бартрама изменить положение не смог. Он отражал чрезвычайно сильные русские атаки и утратил половину личного состава. Этот батальон и танковый батальон, который до 30 ноября подбил 25 вражеских танков, были отпущены к своей дивизии "Великая Германия".

В ночь на 29 ноября при падении опорного пункта 301-го полка произошел такой случай. Русские прошли вперед уже далеко на юг. В этом же направлении отступала немецкая рота во главе с говорящим по-русски штатским в белом маскировочном костюме. За ней наступало русское подразделение, которое приняло немецкую роту за русскую войсковую часть. И оставленная в покое рота благополучно вернулась к своему 301-му полку.

26 ноября в 7 часов на правом фланге 206-й дивизии (самый опасный участок) 11-й полк 14-й моторизованной дивизии пошел в контратаку. Но русские танки полностью сорвали эту попытку.

В тот же день, 26 ноября, 14-я моторизованная дивизия взяла на себя весь правый участок 206-й дивизии и позволила последней отойти здесь на задний план событий.

В то время как находящаяся правее 251-я дивизия отражала, иногда контратакуя, все выпады русских против ее правого фланга (459-й полк), положение у ее левого соседа оставалось чрезвычайно напряженным и требовало постоянной заботы. Здесь 14-я моторизованная дивизия несла большие потери из-за постоянных танковых атак.

В эти дни 6-я дивизия наблюдала севернее от Ржева, как противник снял с фронта части и направил их на запад выше Бахмутова. К такому же выводу пришло и командование 251-й дивизии. По ночам длинные незамаскированные колонны русских грузовиков с шумом катили севернее Волги на запад, чтобы усилить сражающиеся подразделения в районе 206-й дивизии.

Положение 6-й армии под Сталинградом - стало известно. Западнее Ржева не ослабевали сильные атаки русских. В жестокой борьбе они были отброшены 14-й дивизией. При этом она испытала такие большие потери, что ее вынужденно укрепили III-м батальоном 451-го полка 251-й дивизии. 3 декабря русские перенесли направление своего удара немного восточнее, против левого участка 87-й дивизии. Здесь, после огневой подготовки, противник смог перейти Волгу южнее впадения Кокши и проникнуть на передний край немецкой обороны. Лед на Волге был уже прочным. Он выдерживал орудие с четырьмя запряженными в него лошадями. На правом фланге 251-й дивизии шли ожесточенные бои против вражеской пехоты и танков. Они завершились успехом 459-го полка под командованием полковника Фишера.

4 декабря, в прекрасную солнечную погоду при 8 градусах русские могли немного закрепить успехи предыдущего дня. Но, вопреки этой возможности, 459-й и 451-й полки 251-й дивизии отразили все атаки, сбили сидящую на танках русскую пехоту и уничтожили 7 танков. 5 декабря 251-я дивизия продолжала стойко удерживать свой прежний передний край. Только в районе 451-го пехотного полка, который оборонял позицию почти 5-километровой длины, противнику удался небольшой прорыв. С беспокойством смотрела 251-я дивизия на свой правый фланг, где русские все еще стояли на этой стороне Волги. XXVII-й корпус (генерал Вайс) отдал ей в подчинение вогнутый фланг 87-й дивизии со всеми находящимися там частями.

Все дни - в борьбе! 7 декабря, с рассветом, враг снова выдвинулся против 451-го полка и дальше, левее, против 14-й моторизованной дивизии, которая потеряла две деревни - Кондраково и Гончуки. В это же время 451-й полк со своим I-м батальоном и 6-й ротой, 2-м эскадроном подвижного отряда 251-й дивизии, а также с 2 самоходными орудиями, оказывавшими большую поддержку в бою, стойко держал свою позицию. 8 декабря - снова жестокий бой. Уже до обеда 451-й полк отразил 3 атаки и уничтожил 3 вражеских танка. Но положение 14-й моторизованной дивизии становилось все более тревожным. Она была передана 251-й дивизии, чтобы упорядочить хаотичные действия подразделений обеих дивизий. Генерал Бурдах, командир 251-й дивизии, энергично взял на себя командование новым передним краем, "подровнял" его и заложил тем самым фундамент для дальнейшей обороны.

9 декабря прдполковник фон Рекум, командир подвижного отряда 251-й дивизии, принял под свое командование прежний участок 87-й дивизии на правом крыле 251-й дивизии. Справа расположился капитан Зауэрмильх с остатками саперных батальонов 187-й и 251-й дивизий, в середине - капитан Зофа (погиб 11 декабря) с остатком лыжного батальона 87-й дивизии и слева - ротмистр Швигер с мотоциклетным батальоном 72-й дивизии. Затем следовала 10-я рота 428-го полка 129-й дивизии (с 12 декабря) и I-й эскадрон подвижного отряда 251-й дивизии. Таким образом, это была действительно разнообразно перемешанная боевая группа, которую фон Рекум принял в чрезвычайно трудном положении. С 9 по 12 декабря группа отразила, часто контратакуя, все 37 атак русских 380-й и 375-й стрелковых дивизий, а также 59-й лыжной бригады. Позиция была стойко удержана. 3 офицера и 118 солдат взяты в плен. Военные трофеи составили: 41 автомат, 11 легких и 2 тяжелых пулемета и 6 противотанковых ружей.

По глубоко заснеженным дорогам, где, чтобы проехать, все чаще приходилось брать в руки лопаты, 19 декабря в 9.30 в Волкове, на командный пункт 14-й моторизованной дивизии, прибыл из долины реки Лучесы командир 18-го пехотного полка 6-й дивизии полковник Беккер. Это было третье участие 18-го полка в зимнем сражении. В ориентировке, полученной полковником Беккером, сообщалось примерно следующее: "Русские прорвались через старый передний край главной полосы обороны и взяли Гончуки. В настоящее время передний край проходит от Усова к северному выступу леса восточнее Гончуков - к опушкам леса восточнее, южнее, западнее и северо-западнее Гончуков, затем дальше на север за Зайцево. Противнику удалось продвинуться от Гончуков на юго-запад на глубину около 2 км. Враг имеет несколько сотен человек живой силы и владеет танками. Из перехваченной радиограммы известно, что фамилия командира - Никитин. Он находится в постоянной радиосвязи с командующим русскими частями снаружи Дорошенко. Прорвавшаяся вражеская группа блокирована на западе перед командными пунктами мотоциклистами 54-го полка, артиллеристами и 57-й строительной ротой. I-й батальон 18-го полка 2 дня назад приступил к закрытию бреши, где противник и дальше пытается атаковать, чтобы воссоединиться с Никитиным. По этой причине I-му батальону 18-го полка были приданы остатки 14 различных подразделений, отброшенных сюда во время вражеского прорыва и представляющих собой незначительные силы. В этом районе, подчиненном командиру 11-го полка, в настоящее время руководил командир 1-го батальона 18-го полка подполковник фон Линдайнер-Вильдау. Дивизия ничего не намерена была предпринимать против части Никитина, так как имеющиеся силы будут необходимы для введения в бой при защите от вражеского наступления снаружи".

Действительно создалось "прекрасное" положение для прибывшего командира 18-го полка. Но полковник Беккер был старым, опытным и надежным полковым командиром. Он разделил весь участок следующим образом: в подкрепление к лыжному батальону "Великая Германия" поставил II-й батальон 18-го полка (южнее Гончуков) - затем I-й батальон 18-го полка (западнее Гончуков) - дальше группу обер-лейтенанта Вольпердинга с частями различных подразделений 206-й пехотной и 14-й моторизованной дивизий (северо-западнее Гончуков). Соседом слева был саперный батальон 14-й моторизованной дивизии. 11 декабря в 18.00 полковник Беккер принял командование на своем участке. Артиллерийскую поддержку осуществлял здесь II-й дивизион 14-го артиллерийского полка.

Середина участка (I-й батальон 18-го полка) оказалась самым опасным местом: выступающий здесь лес был благоприятен для намечающегося прорыва противника. По всей территории велся очень сильный минометный и артиллерийский огонь. В ночь на 12 декабря полковник Беккер приказал поставить Т-мины в танковую колею, оставленную после прорыва Никитина. Это мероприятие очень быстро оправдало надежды. Вскоре 2 танка попытались прорваться от Никитина на северо-восток и наехали на Т-мины. Группа солдат полностью уничтожила их в ближнем бою. В течение дня по участку противник вел сильный огонь, затем началась атака на стыке между I-м и II-м батальонами 18-го полка. Ее "погасили". По вражеской радиосвязи прошло сообщение о том, что Никитин прорывается на северо-восток и Дорошенко с подкреплением должен атаковать ему навстречу. Кризис на этом участке обострился. Введенной в бой части было очень тяжело: под губительным минометным огнем солдаты лежали прямо в снегу на промерзшей земле, без оборудованных позиций. Передний край обороны потерялся после боев предыдущих дней. Лес мешал сектору обстрела. Его выступающие вперед участки позволяли врагу готовиться к атаке практически перед нашей линией. С усердием стрелки пытались окопаться в земле. Шанцевый инструмент отсутствовал. Его по-дружески предоставил им в распоряжение 57-й строительный батальон. Прилежно были обустроены и испанские кавалеристы. В направлении главного удара заложены мины.

13 декабря не задержалось оидаемое наступление русских. В 9.45 начался вражеский артиллерийский огонь. Сначала слабый, затем усиленный и в 13.20 он наполнился чудовищной силой, битва бушевала, и земля, накрытая вихрем огненного железа, дрожала. Русские под командованием Дорошенко атаковали батальон Вольпердинга и I-й батальон 18-го полка. И неоднократно. Обороняющиеся от них использовали все, чем только можно было стрелять. И вражеская попытка прорыва сорвалась. В то время как стойкий немецкий солдат сражался против нападающего спереди врага, сзади солдаты Никитина вдруг появились возле командного пункта 1-го батальона 18-го полка. Штаб в жестоком бою на некоторое время задержал врага. Когда же одновременно начались танковые атаки снаружи и танковый прорыв с тыла, ведущий бой I-й батальон 18-го полка раскололся на два фронта.

Боевая группа 18-го полка и 2-й мотоциклетный батальон 2-й танковой дивизии поспешили на помощь и в 19.30 с остатками (59 человек) 1-го батальона 18-го полка снова захватили прежний передний край обороны. Гнойный прорыв лопнул. Всеобщее облегчение! Но Никитин намеревался вырваться. И это ему удалось. Счастье, что он не свернул нашу позицию вместе с прорвавшимся снаружи врагом.

14 декабря вновь принесло тяжелые бои. При сильнейшем минометном и артиллерийском огне последовала одна танковая атака за другой против 1-го батальона 18-го полка, группы Вольпердинга и против вновь образованной группы Шпаррера. Атаки и контрудары чередовались друг с другом. Как и в предыдущие дни II-й дивизион 14-го артиллерийского полка очень удачно поддерживал борьбу своим точным огнем и полковник Беккер постоянно ориентировался через его отличного наблюдателя. Позиционные части 2-го мотоциклетного батальона, танкисты и экипажи штурмовых орудий достигли такого твердого, решительного, боевого энтузиазма, что смогли устранить все прорывы противника. Эту крепкую "шишку" штурмовал капитан Петри со своей последней ротой, 4 танками и 2 самоходными орудиями. 15 декабря в 7.00 он отбросил противника за старый передний край и занял оборону.

Атаки против Вольпердинга и Шпаррера, который был ранен, немецкие подразделения отразили в упорной борьбе. Как и справа - против 451-го пехотного полка 251-й дивизии. Эта дивизия с честью выполнила свой долг в этом зимнем сражении, (впрочем, как всегда) и никогда не сдавалась. Ее твердость, стойкость и выдержка в тяжелейших боях были выше всяких похвал. Танковые удары русских после обычно сильной огневой подготовки продолжались. В жестоком ближнем бою части отбили врага.

С 18 декабря наблюдалось ослабление вражеских атак и огня. Наступательная сила русских была сломана. Все добившиеся этого части оказались полностью истощены, солдаты часто засыпали рядом с контролирующими их начальниками. Только твердость позволила им выстоять до конца. Ночное строительство позиций, необходимое для того, чтобы окопаться в землю и тем самым уменьшить потери, и их полное обустройство уже во время долгой темноты (15.00-6.00) потребовали последних сил от и без того ослабленных "окопников". А днем был бой и сильный непрерывный вражеский огонь. К тому же, температура постоянно менялась. Днем в сырую погоду войлочные валенки пропитывались влагой, а ночью становились на ногах солдат в полном смысле ледяными.

25 декабря 18-й полк вернулся, наконец, к своей дивизии. В зимнем сражении он потерял 13 офицеров и 407 унтер-офицеров и солдат.