"Ольга Громыко. Год Крысы. Путница (первые 5 глав)" - читать интересную книгу автора

веревочками, чтобы завязал по узелку на память. Мальчишка-ученик остался
подбирать монеты, торопливо сгребая их в кучу, пока уличные сорванцы не
похватали те, что с краев.
- Кто это? - шепотом спросила Рыска у ближайшей женщины.
- Знаменитый странствующий мудрец Невралий, - благоговейно ответила
та. - Он знает одиннадцать языков, владеет шестью видами оружия и пешком
обошел восемь стран! Книги с его творениями хранятся в доме у каждого
богача, и любой менестрель почитает за честь сложить песню на его стихи!
- Ой! - восхитилась девушка, глядя на сказителя совсем иным, почти
влюбленным взглядом. Надо же, какой великий человек! Не каждому выпадает
честь его хотя бы увидеть, а тут - послушать! - Альк, у тебя веревочки нет?
- Попроси, чтоб на косе завязал, - буркнул саврянин, на которого слова
горожанки почему-то произвели обратное впечатление, глаза презрительно
сощурились мудрецу в спину. - И год не расчесывайся.
- Злой ты, - обиделась девушка. - Завидуешь, наверное.
- Я? Ему?! - неподдельно возмутился Альк. - Чему тут завидовать-то -
бороде козлиной?
- Уму!
- Борода и то завиднее.
Впрочем, сказитель так и так скрылся в толпе, догонять поздно. Сменять
его на помосте никто не спешил, хотя веселая компания парней пыталась
выпихнуть туда самого говорливого, но для похабных частушек тот выпил
слишком мало, а для приличных - слишком много.
А на Рыску внезапно накатила тоска по хутору - особенно по длинным
зимним вечерам, когда батраки и служанки собирались на кухне вокруг стоящей
на полу плошки с жиром и поочередно рассказывали байки. Отблески пламени
превращали лица в загадочные красно-черные маски, а за спинами шевелились
тени, подслушивая и так мастерски воплощая сказочных чудищ, что боязно было
обернуться. Однажды кот уронил прислоненный к печи ухват, так даже Цыка
заорал от страха: Рыска как раз про медведя-оборотня рассказывала.
- На, подержи! - Девушка сунула Альку кулек с недоеденными орехами,
ухватилась за край помоста и легко на него вспрыгнула. Чья-то сильная
нахальная рука успела пихнуть ее под зад, больше помешав, чем подсадив.
Рыска поспешно выпрямилась и развернулась, но кто это был, так и не поняла.
На новую сказительницу тут же уставились сотни глаз - одни с интересом,
другие недоверчиво. Некоторые, особенно мужчины, разочарованно
разворачивались и отходили, даже не дождавшись начала: ну что эта
девчушка-простушка им рассказать может? Бабские истории только бабам и
интересны, про любовь там или злую свекруху...
Смотрел и Альк, метко кидая в рот орехи из ее кулька. "Пока я тут
стоять буду, все сожрет!" - мелькнуло в голове у Рыски, но тут же напрочь
вылетело. Парни, которых она опередила, громко перебрасывались шуточками, от
которых начинали хихикать и окружающие. Девушки-ровесницы глядели ободряюще,
шикая на дружков. Что же им рассказать-то? Рыска торопливо перебрала в
памяти свои лучшие байки. Страшные и печальные, пожалуй, не стоит - не то у
людей настроение. Надо что-нибудь веселенькое и всем - а не только
хуторянам - понятное...
Тут Рыска заметила девочку лет семи, прижавшуюся к самому помосту и
росточком едва ли с него. Бедно, но чистенько одетая, гладко причесанная, а
на конопатой, обращенной к сказительнице мордашке такое восхищение, что грех