"Анна Грант. Огонь желания " - читать интересную книгу автора

Адаму прежде не доводилось слышать, чтобы Каролина с такой резкостью в
голосе обращалась к дочери. Он не отрываясь смотрел, как они шли вдоль
берега реки, слышал, как Эмили что-то говорила матери. Но вскоре ее звонкий
голосочек умолк, и обе они исчезли за кустарником.
Он положил на землю свою тарелку, обнял руками колени и уставился на
огонь, мысленно считая годы и месяцы.
Малышке Эмили до четырехлетия не доставало шести месяцев. А ведь до сих
пор у Адама даже сомнения не возникало, что она - дочь Джереда. Но девочка
родилась в июне, а это значит, что зачата она была в сентябре. А год ее
рождения - 1808.
Он резко встал и подбросил хвороста в огонь. Глядя, как вспыхнули
ветки, он словно бы зримо увидел вспыхнувший ответ на свой вопрос: Эмили его
дочь, а вовсе не Джереда! Но, Господи, если это правда, то почему Каролина
ему ничего не сказала?!
Хокинс, чувствуя, что Адам не в настроении, поднялся и побрел к
лошадям.
Оставшись один, Дьюард взял ведро и отправился к речке за водой, но,
очутившись на берегу, он забыл зачем пришел сюда и уставился на темную воду,
находившуюся в бесконечном движении, подобно языкам пламени. Ничто в этом
мире не остается на месте. Если попытаться взять в руки эту живительную
влагу, она выскользнет из ладоней и, пролившись сквозь пальцы, исчезнет.
И все-таки у него есть дочь! Между ним и Каролиной много недоразумений
и лжи, но Эмили... Эмили просто чудо! Если она действительно его дочь...
Адам почувствовал неожиданный приступ радости.
Тут он вспомнил, зачем пришел к реке и почему держит в своей руке
ведро.
Он уже мыл тарелки, когда мать и дочь вернулись к костру.
- Хокинс пошел взглянуть на лошадей, - ответил Адам на немой вопрос
Эмили. - Вам уже пора спать. Завтра на рассвете снова отправляемся в путь.
Девочка улеглась на лапник, собранный Адамом для подстилки, и Каролина
укрыла ее черно-белым полосатым одеялом. Через минуту малышка уже спала.
Некоторое время Дьюард смотрел на нее, наблюдая за ее мерным дыханием.
- Каролина, - тихо окликнул он.
Она подняла на него глаза и замерла в ожидании вопроса.
- Она моя?
Женщина опустила глаза и получше прикрыла дочь одеялом.
Ничего не сказать ему об Эмили - это одно, но солгать на прямой
вопрос - совсем другое. Это было ниже ее достоинства. Но... существовали
причины, из-за которых она не могла, не имела права сказать ему правду.
Причины, подсказанные сердцем и разумом. Каролина не могла допустить, чтобы
ее дочь росла с сознанием того, что она незаконнорожденная.
Джеред догадывался, что Эмили рождена от другого мужчины, но принимал
ее, как собственную дочь, дав ей свою фамилию и защиту от общественного
презрения. И это обстоятельство стоит того, чтобы сохранить тайну рождения
ее дочери даже от Адама.
- Она моя? - повторил он свой вопрос более настойчиво.
У Каролины болезненно сжалось сердце, но когда она отвечала, ее голос
звучал спокойно.
- Она - ребенок Джереда.
Адам ничего не сказал, и женщина решилась посмотреть ему в глаза. Пламя