"Бальтасар Грасиан. Критикон " - читать интересную книгу автора

льва, ни когтей тигра, ни хобота слона, ни рогов быка, ни клыков кабана, ни
зубов собаки, ни челюстей волка. Как же ухитряются они причинять зло?
- Мудрая природа, - сказал Критило, - потому и не дала человеку
природного оружия, потому и обезоружила его - как поступают с
преступниками, - что знала его злобность. А не позаботься она об этом, чего
бы тогда ни натворило этакое свирепое существо? Прикончило бы все на земле.
Впрочем, у людей есть свое оружие, гораздо более грозное и опасное, чем у
зверей: язык человека куда острее когтей льва, он разрывает ближних на
части, лишает их чести. Злобный умысел человека извилистей рогов быка и
разит еще более слепо и тупо. Нутро его ядовитей, чем у гадюки; дыхание
смертоносней, чем у дракона; глаза завидущие и более злобные, чем у
василиска; зубы кусают больней, чем клыки кабана и резцы собаки; нос все
пронюхает и едкую насмешку скроет лучше, чем хобот слона. Так, человек один
владеет всеми видами оружия, которые меж зверями распределены, а потому он в
нападении страшней их всех. Дабы ты лучше понял, скажу, что, живя среди
львов и тигров, мы подвергались лишь одной опасности - потерять жизнь
телесную, бренную, а кто живет среди людей, тому грозит намного больше
опасностей и куда более страшных: утратить честь, покой, имущество, радость,
счастье, совесть, даже душу. Каких только не увидишь обманов и плутней,
грабежей и убийств, предательств и прелюбодеяний, сколько изведаешь зависти,
фальши, оскорблений, унижений! Всего этого у зверей не встретишь и не
услышишь. Поверь, нет волка, тигра, василиска, что сравнился бы с человеком;
свирепостью человек всех превзошел. Потому-то рассказывают как быль - и я в
нее верю, - что в некоем государстве присудили закоренелого злодея к
наказанию под стать его преступлениям - бросить живым в глубокую яму,
кишащую мерзкими гадами, драконами, тиграми, змеями и василисками, а рот
завязать, чтобы не мог позвать на помощь и спастись. И случилось идти мимо
ямы чужеземцу, не ведавшему о жестокой каре, постигшей злодея; услыхал он
стоны несчастного и, проникшись жалостью, отодвинул плиту, что прикрывала
яму. В тот же миг выскочил оттуда тигр, и путник в страхе отпрянул, думая,
что будет растерзан; но тигр принялся кротко лизать ему руки, как бы лобзая
их. Вслед за тигром выползла змея; путник с ужасом смотрел, как обвилась она
вкруг его ног, но вскоре понял, что она выражает свою преданность. Вылезли
из ямы и все прочие звери; смиренно припав к стопам путника, они
возблагодарили его за доброе дело, за избавление от общества подлого
человека. И в уплату за благодеяние посоветовали своему спасителю бежать
немедля, покуда еще злодей не выбрался из ямы, - если-де не хочет погибнуть
от рук жестокого негодяя. Сказав это, все они пустились наутек - кто
полетел, кто пополз, кто побежал. Путник же, оторопев, остался на месте. И
тут из ямы последним выбрался человек; смекнув, что у путника, наверно, есть
при себе деньги, накинулся он на беднягу и лишил его жизни, чтобы завладеть
кошельком. Такова была награда за доброе дело. Теперь рассуди сам, кто
жесток - люди или звери.
- Слушая тебя, я дивлюсь и изумляюсь даже больше, - сказал Андренио, -
чем в тот день, когда впервые увидел мир.
- И все же ты еще неспособен вообразить, каков он, - молвил Критило. -
Ты уже понял, сколь мерзки мужчины? Так знай, женщины еще хуже, еще опасней.
О, если б ты их знал!
- Что ты говоришь?
- Правду.