"Джон Гришем. Шантаж" - читать интересную книгу автора

сумму, мне придется размножить на ксероксе все ваши письма и наводнить ими
ваш тихий и уютный городок. Конечно, это самое натуральное вымогательство,
но у вас, Квинс, просто нет другого выхода. Я согласен, что это жестоко,
гнусно и преступно, но мне наплевать. Мне нужны деньги, а у вас они есть".
Бич сделал паузу и обвел взглядом присутствующих, рассчитывая получить
одобрение.
- По-моему, все превосходно, - заметил Спайсер - главный специалист по
мошенничеству.
- А по-моему, ничего хорошего в этом нет, - тут же отреагировал Ярбер,
почесав подбородок. - А что, если он покончит с собой?
- Вряд ли, - засомневался Бич. - Он не из тех людей, которые способны
на отчаянный поступок.
Они еще раз прочитали письмо и несколько минут спорили о том, удачно
ли выбрали время для шантажа. При этом никто не вспомнил о преступности
таких замыслов и о том наказании, которое неизбежно последует, если их в
конце концов поймают. Подобные дискуссии велись раньше, когда Джо Рой
Спайсер только приступил к делу и стал настойчиво уговаривать друзей
присоединиться к нему. Определенный риск, конечно, здесь был, но он казался
им несущественным на фоне тех материальных выгод, которые сулило это дело.
Весь расчет основывался на предположении, что потенциальные клиенты, в
данном случае члены семьи Квинс, вряд ли побегут в полицию с жалобой на
вымогателей. Таким людям проще откупиться, чем поднимать шум и устраивать
скандал, в результате которого они могут потерять гораздо больше. Но все
дело в том, что собратьям еще не приходилось грабить своих клиентов. И это
порождало некоторую неуверенность. Они переписывались с дюжиной
потенциальных жертв, как правило, мужчин среднего возраста, которые клюнули
на лаконичное объявление в журнале для голубых: "Молодой одинокий парень
двадцати лет ищет доброго, порядочного и щедрого друга в возрасте от сорока
до пятидесяти лет для переписки".
Это коротенькое объявление, помещенное на последней странице журнала,
вызвало немалый интерес у постоянных читателей, и вскоре поступило более
шестидесяти писем, авторы которых выразили желание не только переписываться
с бедным и несчастным Рикки, но и наладить с ним более тесные отношения.
Теперь Спайсеру необходимо было справиться с непростой задачей: самым
тщательным образом проанализировать все письма и отыскать среди них те,
которые написаны действительно богатыми и щедрыми клиентами. Сначала эта
работа показалась ему скучной и неинтересной, но потом он так увлекся, что
стал получать от нее ни с чем не сравнимое удовольствие и в конце концов
достиг высокого мастерства - научился определять материальное положение
клиента по первым фразам письма. Мало-помалу это увлечение превратилось из
забавы в весьма перспективный бизнес, и вскоре он должен был принести им
первый крупный доход - сто тысяч баксов, изъятых из кармана ни в чем не
повинного человека. Конечно, третью часть дохода им придется отдать
адвокату, выполняющему роль связного с внешним миром. Кстати, это вполне
обычная ставка за подобные услуги, но собратьев это тем не менее огорчало.
А отказаться от его услуг они не могли, так как кто-то должен был
доставлять им письма и переводить деньги в местный банк.
Судьи работали над письмом чуть больше часа, а потом решили отложить
его до утра, чтобы на свежую голову прочесть окончательный вариант. А
оставшееся время они решили посвятить чтению еще одного письма, пришедшего