"Олег Гриневский. Тайна Великого посольства Петра Великого (дипломатичес" - читать интересную книгу автора

время.
Постоянная армия, защищавшая Россию в XVI и XVII веках, состояла из шести
полков численностью до 65 тысяч человек. Интересно сравнить это с европейской
практикой.
До середины XVII века в обычном европейском сражении принимало участие не более
25 тысяч человек с обеих сторон. Когда в 1467 году император Священной Римской
империи собрал армию для всеобщего похода на турок, разорив войска своих
многочисленных вассалов, ему удалось поставить под ружье 18 тысяч 500 человек.
А ведь в ее пределах жило куда больше людей, чем в России XVI века. В битве при
Креси король Франции (население которой превышало население России) командовал
самой многочисленной армией в феодальной Европе (12 тысяч человек). Наконец, в
крупнейшей объединенной военной акции средневековья -- первом крестовом походе,
-- которая проходила на волне большого энтузиазма, войска, вступившие в Малую
Азию, насчитывали 25--30 тысяч человек.
Россия же должна была содержать вооруженные силы большие, чем европейские армии
в абсолютных цифрах и по отношению к своим ресурсам, не для одной отдельной
кампании, а в течение 200--300 лет. Ей одновременно пришлось вести серию войн
против могущественных западных соседей и колонизоватъ страну размером с целый
континент. Но прежде всего она должна была установить контроль над степью любой
ценой, от этого зависело ее национальное существование.
Медленно решалась эта задача. К началу XVI века оборонительная линия деревянных
крепостей и укрепленных городов протянуласъ вдоль Оки от Нижнего Новгорода
через Серпухов, Тулу, Козельск. Верста за верстой, год за годом ценой
неимоверных усилий русские неуклонно смещали эту линию укреплений к югу.
К середине XVI века Иван Грозный построил новую линию укреплений, примерно 150
километров к югу между Волгой и Десной. Еще дальше, в сердце степи, была
расположена, как бы мы ее назвали сегодня, система раннего предупреждения из
сигнальных вышек и мобильных патрулей.
Еще полвека жестоких сражений, и русская армия вышла на линию Воронеж --
Белгород -- Днепр. Вдоль нее был построен третий ряд укреплений.
А дальше лежала безлюдная враждебная степь. Считалось, что это ничейная земля.
Можно было днями ехать по ней и не встретить ни человека, ни признаков жилья.
Высокая трава с головой скрывала всадника.
Но безмолвие было обманчивым. В степи хозяйничала татарская конница -- легкая и
неуловимая, как тень, и потому нападения можно было ждать в любую минуту и с
любой стороны.
Однако русские воеводы нашли свою походную поступь по степи. 20 тысяч повозок
составлялись в огромный прямоугольник. Его фронтальная сторона равнялась
километру. Боковые стороны -- по два километра. Внутри этой крепости на колесах
шла пехота, рядом с повозками -- пушки, всегда готовые развернуться и встретить
противника картечью.
Ее движение было крайне медленным -- всего десять верст в день, но
неуклонным.
И все-таки Юг России оставался незаживающей раной. Татарские пики из Крыма
часто бередили ее, хотя и не доставали уже до сердца государства. Покрытая
коростой пожарищ, эта рана постоянно кровоточила. Потоки русоголовых пленников
-- мужчин, женщин и детей -- стекали из нее по пропыленным шляхам в Крым.

* * *