"Рослин Гриффит. Птицелов " - читать интересную книгу автора

- Ты и Лайэм сегодня весь вечер глядели друг на друга,- заметила Федра.
- Вовсе нет! Тебе показалось.
- Я не слепая.
Теперь уже Орелия почувствовала облегчение, увидев, что карета
подъехала к ступеням входа.
- Поговорим об этом в другой раз,- сказала она тетке.
- Мы вас заждались.- Федра мягко упрекнула Тео.
- Извините, были кое-какие неполадки с упряжью,- тихо ответил Тео.
Федра оперлась на его руку и села в карсту. Потом он подал руку Орелии,
рука была мягкая и влажная, он не поднимал глаз на молодую женщину.
"Действительно,- подумала она,- он очень уж робкий и нервный".
По пути на Прери-авеню Федра разговаривала с Тео о раскопках города в
Вейи и культуре этрусков. Орелия присоединилась к беседе, отгоняя неприятные
мысли о завтрашней встрече с Лайэмом. Сегодняшняя встреча была случайной,
завтрашняя - неизбежной. Три дня, пока он работал в Дубовом парке, Орелия
чувствовала себя на работе прекрасно. Но завтра он пошлет в Дубовый парк
своего помощника, а сам весь день будет в офисе.

***

В полночь на Саус Мичиган-авеню было спокойно и тихо. Бесшумно катились
хорошо смазанные колеса, цокали лошадиные копыта. Тянулись ряды молчаливых
домов с темными окнами.
Но он как будто видел сквозь тьму. Все его чувства были напряжены,
обострены, беспокойны. Сон бежал от него, он вышел в ночь, чтобы бродить,
красться.
Остановившись под шелестящими листьями клена, он смотрел на верхний ряд
окон трехэтажного особняка; за одним из них, в комнате для слуг, спала,
прижавшись щекой к подушке, эта лакомая девочка, сиротка-итальяночка. Она
рассказала ему, что у нее нет родных. Искать ее никто не будет. Он
представил себе ее тихий сон - легко-легко шевелятся ноздри и губы. Такой
глубокий сон похож на смерть.
Смерть... В его воображении возникли цветы, срезанные для гирлянд и
ваз. Он любил срезанные цветы, любил неподвижные лица, холодеющие тела...
Как хороша она будет, когда последний проблеск жизни погаснет в ее
взгляде. Этот момент всегда наполнял его восторгом. Иногда в последний миг
глаза широко раскрывались, и в них мелькало изумление. Конечно, в конце
церемонии он нежно и бережно опускал ей веки.
Полная церемония была сложной и длительной. Сейчас он с удовольствием
вспомнил, что она еще не закончена, но близка к окончанию, и красавица ждет
в подвале его дома. Такая прекрасная, зрелая и благоухающая, источающая
сладкий и странный аромат.
Он жадно облизал губы. Его томительной дрожью пронзило желание
вернуться к ней и кончить церемонию, но он направился на Прери-авеню и
остановился около одного из домов, хотя и знал, что только напрасно терзает
свою душу. Здесь пребывала самая недоступная для него, хотя только она и
могла стать жемчужиной его тайной, необыкновенной коллекции.
Самая прекрасная - волосы как сине-черный ляпис, кожа как золото. Она -
священный лотос в полном расцвете... Никогда он так не терзался - потому что
никогда не встречал такой совершенной красоты.