"Зейн Грей. В прериях Техаса (вестерн) " - читать интересную книгу автора

такого сердцебиения, никогда так мучительно не ныло и не горело все тело.
Часовой отдых значительно подкрепил его. Затем он, как голодный волк,
набросился на ужин. Если бы его товарищи не ели с такою же жадностью, ему
стало бы стыдно. Еще не стемнело, когда Том увидел, как Пилчэк начал
растягивать и скоблить шкуры. Вся операция продолжалась недолго и показалась
нетрудной. Том попробовал сделать то же самое, но, как и сдирание шкуры, это
оказалось значительно труднее, чем можно было предполагать. Сэлли Хэднолл
предложила помочь ему, но он с благодарностью отклонил ее предложение,
объяснив, что он бился об заклад и хочет выиграть. Девушка вертелась около
Тома и наблюдала за ним к немалой досаде его. Он видел, что она над ним
смеется.
- Разве это так забавно? - раздраженно спросил он.
- Вы похожи на мальчика, играющего в чехарду, - со смехом ответила она.
Тому оставалось только добродушно рассмеяться на это, но затем он ловко
перевел разговор на нее и сделал язвительное замечание о Стронгхэрле.
Девушка вспыхнула, покраснела и оставила его одного с тяжелой работой. Его
усилия увенчались успехом. К полуночи работа была окончена; крайне усталый,
он добрался до постели, и, едва лег, как глаза его тотчас сомкнулись.
На следующее утро он с готовностью отозвался на зов Пилчэка, но тело
его было совершенно не в состоянии быстро двигаться. Как искалеченный,
поднялся он со своего шерстяного одеяла, служившего ему постелью. Но
постепенно мускулы его разошлись, стихла боль при движениях, и он решил, что
сможет с утра заняться чем-нибудь полезным.
Снова, как выражался Пилчэк, каждый должен был постоять за себя. Том
был доволен этим по двум причинам: во-первых, потому что он мог ехать
свободно, куда хочет, а во-вторых, потому, что жаждал по-настоящему,
наконец, встретиться с бизонами.
Хэднолл расстроил все планы Тома, поручив ему сторожить лагерь, пока он
сам будет на охоте вместе с другими мужчинами. Однако затем он изменил это
распоряжение, прибавив, что если какой-нибудь бизон приблизится к лагерю, то
Том может поохотиться за ним.
К восходу солнца окончили завтрак, и трое охотников, бодрые и
оживленные, уехали. Оставшийся Пилчэк сказал Тому:
- Мне хотелось бы знать, охотятся ли за этим стадом индейцы. Возьмите
мою подзорную трубу и понаблюдайте с холма; если бизоны покажутся сегодня на
том берегу реки, вы можете пострелять поблизости от лагеря.
С этими словами Пилчэк сел верхом и уехал в лес. Том, не спеша, занялся
кое-какой мелкой работой. Он был доволен, что мог укрыться от внимательного
взгляда Сэлли. Она, казалось, как-то неодобрительно посматривала на него.
Покончив с хлопотами по лагерю, Том взял подзорную трубу и взобрался на
холм. Бизонов было видно как будто больше, чем накануне, и собрались они
почти в том же самом месте. Том оглядел всю окружающую местность и заметил,
что в нескольких милях дальше, на берегу реки, поднимается дым, несомненно,
указывающий на местопребывание другого лагеря. Только значительно позже
внимательный взор Тома различил бизонов, приближавшихся к лагерю. Затем он с
волнением увидел на берегу реки, против лагеря, несколько пасущихся самцов;
так ему, по крайней мере, показалось. Поспешно спустившись с возвышенности,
откуда он наблюдал, он схватил ружье и патроны и, переправившись через реку,
стал взбираться на обрывистый лесистый берег несколько западнее того места,
где он находился вчера. Немного времени понадобилось ему, чтобы достичь