"Зейн Грей. Техасский рейнджер (Вестерн) " - читать интересную книгу автора

его присутствие уже означало бы, что он преследуемый преступник. К тому же
речная долина, где среди тенистых берегов извилистый поток прокладывал себе
путь на юго-запад, была куда более привлекательной, чем та безлюдная
каменистая пустыня, которую он пересек. Весь остаток дня он не спеша
двигался вверх по реке. На закате он проник в густую чащу ивняка и
осокорей, решив провести здесь ночь. Ему казалось, что здесь, в уединенной
и скрытой от глаз местности, он обретет покой и умиротворение. Но он
ошибался. Все чувства, каждое малейшее переживание и видение, посетившие
его в предыдущую ночь, вернулись к нему опять, странным образом еще более
яркие и усиленные новыми образами, столь же отчетливыми и живыми.
Так, двигаясь все дальше и коротая полубессонные ночи у лагерного
костра, Бак Дьюан провел следующие три дня, в течение которых он пересек
множество троп и даже один проселок, носивший на себе следы недавнего
прогона скота - по всей видимости, краденого. За это время запас провизии
его истощился, кроме соли, перца, кофе и сахара, имевшихся у него в
изобилии. В лесных зарослях здесь водились олени, но поскольку они не
подпускали его на расстояние прицельного револьверного выстрела, пришлось
довольствоваться случайно попавшимся ему кроликом. Дьюан сознавал, что в
будущем ему придется ограничиваться одной лишь растительной пищей - таков
уж его удел.
Где-то в верховьях реки располагалось селение Хантсвилл. От Уэллстона
его отделяло расстояние в сотню миль, и дурная слава о нем распространялась
по всему юго-западу Техаса. Дьюан никогда не бывал в нем, поскольку
репутация поселка была такова, что всякий честный путешественник старался
объезжать его стороной. В распоряжении Дьюана находилась солидная сумма
денег, и он решил посетить Хантсвилл, если ему удастся обнаружить его, и
приобрести там необходимый запас провизии.
На следующий день, ближе к вечеру, он натолкнулся на дорогу, ведущую,
как он предполагал, к поселку. Вокруг на песке виднелось множество свежих
лошадиный следов, что навело его на некоторые размышления. Тем не менее, он
направил лошадь вдоль по дороге, соблюдая необходимую осторожность. Проехав
немного, он услышал за собой быстрый топот лошадиных копыт. В сгущавшихся
сумерках он не мог видеть на большом расстоянии, что происходит сзади.
Доносившиеся голоса, однако, дали ему понять, что приближающиеся всадники,
кем бы они ни были, находятся ближе, чем ему бы этого хотелось. О том,
чтобы продолжать двигаться по дороге, нечего было и думать, поэтому он
свернул с нее в ближайшую рощу мескитовых деревьев и остановился, надеясь
избежать обнаружения. Будучи беглецом от закона, он справедливо считал
теперь каждого встречного своим врагом и преследователем.
Всадники быстро приближались. Вскоре они очутились на одном уровне с
укрытием Дьюана, и так близко, что ему слышны были скрип седел и
позвякивание шпор.
- Я уверен, что он перебрался через реку ниже по течению, - произнес
один.
- Пожалуй, ты прав, Билл. Ему удалось улизнуть от нас, - ответил
другой.
Рейнджеры, или отряд местных жителей в погоне за беглецом! Это
неожиданное открытие заставило Дьюана вздрогнуть. Конечно же, они не могли
охотиться за ним. Но волнение, обусловленное их близостью, ничем не
отличалось от тревожного чувства, которое испытывал бы он, будучи на месте