"Михаил Грешнов. Эхо" - читать интересную книгу автора

увалом?" - мелькнула мысль. Влево уходил тот же пейзаж, не на чем было
остановить взгляд. И небеса были буроватые, словно отражали песак пустыни.
Почему-то Алексей почувствовал, что ему никогда не было так плохо. То,
что рейс неудачный, - обыкновенно. Большинство разведчиков возвращается ни с
чем. Ну ископаемые. Полезные: руды, россыпи. Ну пейзажи, заснятые на память:
ровные, пересеченные, гористые, пустынные. Вот и все. Даст космонавт имя
планете - Людмила - теперь больше идут женские имена: Вера, Мария. На Земле
примут. Занесут название в каталог, похвалят за полезные ископаемые,
подумают про себя: за морем телушка - полушка... А посылая в полет, каждый
раз ждут: "Привези жизнь..." А жизнь-то как раз и неуловима.
"Хи-хи..." - пронеслось в мозгу.
Бывает же вот, рассердился Алексей. Вдолбится же в голову...
Глядя в иллюминатор, он ничего не решил. Вернулся к двигателям,
осмотрел первый и тут же принялся ремонтировать второй двигатель. Закончил
работу к вечеру. Проверил центровые по электронному контуру, удовлетворился.
Опробовал двигатели, пламя ударило в почву, корабль содрогнулся.
Можно было стартовать. Со спокойной совестью. Впереди через полгода
Земля, с родниковой водой, шорохом леса.
Выключил двигатели. "Хи-хи..." "Может быть, это не эхо?" - пришло вдруг
в голову. "Алексей! - Это он назвал себя по имени. Ясно и четко подумал: Ты
же разведчик! Откуда это "хи-хи..."? Звуковая галлюцинация? Разведчикам
сходить с ума не позволено!" Нет, он не нажмет на пуск. Не уведет корабль.
Ничего этого он не сделает. Двигатели остыли. Выходные люки задраены.
Алексей все еще сидел в кресле пилота. Руки не поднимались нажать на пуск.
Что же делать?
- Утром, - решил Алексей, - обследую местность.
В ночь выходить из корабля ему не хотелось.
Едва рассвело, Алексей спустился по трапу. Не спрыгнул и не сказал:
"Ну, раз!.." Это бы звучало по-детски, а во-вторых - кто знает? - не ответят
ли Алексею опять?.. Решил быть настороже и до поры держать язык за зубами.
Вчерашнее хихиканье прошло, спал ночь Алексей спокойно. И сейчас держался
вполне уверенно. Куда идти? Поднимется на увал. Об этом Алексей думал вчера
и сейчас осуществит свое намерение.
Солнце било в глаза. Увал наполовину в тени. До вершины метров триста,
определил Алексей.
Двинулся. Песок поскрипывал под ногами. Обыкновенный привычный звук.
Это действовало успокаивающе. "А чего беспокоиться? - спросил себя
Алексей. - Песок и солнце". Но в вопросе была наигранность, Алексей это
чувствовал и решил поддерживать в себе настороженность. Оружие он не держал
в руке. Пистолет сунул за пояс. Но рукоять оставил снаружи.
Дышалось легко. Подъем Алексей преодолел без труда. Вот и вершина. Та
же безотрадность с вершиныхолмы, уходящие к горизонту, серость пустыни.
"Напрасна, - мелькнула мысль, эта вылазка..." Сделал несколько шагов вниз.
Поскользнулся на щебне:
- Ах!
- Ax! - послышалось рядом.
Алексей остановился. Огляделся вокруг. Никого. Но голос он слышал.
Повторить восклицание? Повторять не хотелось. Алексей спросил, как вчера,
возле ракеты:
- Эхо?..