"Эд Гринвуд. Земля Без Короля ("Из историй о Банде Четырех" #1)" - читать интересную книгу автора

Квартирмейстер твердой рукой взял Хоукрила за локоть, пробормотал:
"Сядь!" - и помог другу опуститься на пол. Обернувшись к девушке, он увидел,
что яркий шелк ночной рубашки начал тускнеть прямо на глазах. Спустя
несколько мгновений вместо дорогой материи на плечах Эмбры оказалось нечто
более похожее на старую шаль или даже просто слой пыли и паутины с чердака
старого дома, и эта ветошь стала клочьями отваливаться, открывая длинные
ноги, плавные изгибы и выпуклости тела, которое... которое вдруг осело на
пол около стены. Волшебница, казалось, теряла сознание, или у нее от боли
подкосились ноги.
- Госпожа, - прошипел Краер, подхватывая ее. Нам плохо?
- Мое последнее волшебство, - пробормотала Эмбра, обвиснув на его
руках, - истрачено. Но это даже хорошо, потому что заклинания, похоже... они
убивали меня.
Новая вспышка света заставила обоих поднять головы. Краер все еще
пытался осмыслить слова Владычицы Самоцветов. А она, бессильно опустившись
на колени рядом с ним, в отчаянии застонала, отбросила его руки и чуть
слышно выдохнула:
- Оставьте меня! У меня не осталось никакого волшебства, чтобы бороться
с чем бы то ни было.
Приближаясь к людям, вспышки света замедляли свое движение и
разворачивались, превращаясь в пасмы серебристой нити, тонкие магические
щупальца, тянувшиеся к Эмбре Серебряное Древо.
Со вздохом отчаяния девушка откинула голову, в глазах ее заблестели
слезы, и тут же она громко всхлипнула и с трудом подавила рыдание.
Прямо у себя над головой волшебница увидела повисшего на потолке
беззвучного, как тень, длиннозуба с блестящей от росы шерстью. Его лапы, на
которых сквозь густую щетину торчали острые шипы, были широко расставлены, а
волчья голова повернута прямо к девушке. Как только глаза человека и
животного встретились, хищник зарычал и прыгнул вниз, на Эмбру, растопырив
когти и разинув пасть, чтобы убивать.

4
ЧЕТЫРЕ ДЛИННОЗУБА

СЕРЕБРИСТЫЕ ЩУПАЛЬЦА были повсюду, они неумолимо тянулись к ней со всех
сторон, сплетаясь в плотную сеть, от которой невозможно было ускользнуть.
Впрочем, Эмбра Серебряное Древо почти не обращала на них внимания: она изо
всех сил оттолкнулась от стены и покатилась по твердым и неровным каменным
плитам и лишь тем самым смогла уклониться от сокрушительного прыжка хищника
ей на голову. Где-то поблизости охваченный ужасом с примесью благоговения
Краер Делнбон изрыгал стремительный поток негромких проклятий.
Длиннозуб, шлепнувшись на пол, задел ее обутые в сапоги ноги; Эмбра
почувствовала слегка отдающий плесенью запах звериной шерсти. Она поспешно
перевернулась, успев подумать, удастся ли ей вовремя дотянуться до кинжала -
а потом времени на какие-либо мысли просто не осталось.
Длинные, твердые как железо лапы, покрытые жесткой щетиной,
промелькнули перед нею, одна хлопнула ее по губам, а две обхватили и прижали
к телу руки, не давая бедняжке шевельнуться. Грязная бурая щетина больно
колола обнаженное тело девушки. Твердые шипы, похожие на зубы, торчали у нее
перед самыми глазами, она слышала щелканье клешней на концах передних лап,