"Эд Гринвуд. Земля Без Короля ("Из историй о Банде Четырех" #1)" - читать интересную книгу автора

отплевывался, кашлял, пытался перевести дух и упирался локтем в отвердевшие
челюсти, пытаясь спихнуть с себя тушу. Это, вероятно, была пара легендарных
дымных волков, которые всегда убивали молча... по крайней мере, он надеялся
на то, что их только пара.
Хоукрил задыхался от боли, звук его хриплого дыхания был почти не
слышен за ужасным лязганьем волчьих зубов. Краер, напрягая все силы, пытался
выбраться из-под тяжеленной мертвой мокрой туши, придавившей его к земле. Он
должен был успеть вовремя прийти на помощь другу.
Ему все же удалось освободиться. Краер поспешно перекатился на живот и
поднялся, шатаясь, но тут же споткнулся и снова рухнул на колени, так как
земля под ним покачнулась и в лунном свете обрисовалась большая темная
фигура. Она возвышалась над боровшимися Хоукрилом и волком - они катались по
земле, человек бил зверя ногами в живот, - а потом огромный каменный меч
тяжело поднялся ("Клянусь Троими, - подумал Краер, - это каменный рыцарь!")
и опустился, выбив сноп искр из каменного бордюра, ограждавшего клумбу с
цветами. Смертоносный клинок вонзился в землю на расстоянии в ширину ладони
от Хоукрила, зато волк оказался разрублен надвое.
Краер уклонился от вновь поднимавшегося к темному небу меча и подскочил
к своему стонущему другу.
- Вставай! - задыхаясь, выкрикнул он. - Беги, тупоголовый махала!
Хоукрил невероятным усилием поднялся, испустил звук, похожий на
рыдание, и, нетвердо держась на ногах, побежал, громко топая и шатаясь,
через клумбу. Квартирмейстер поддерживал его под локоть и толкал вперед.
- Двигайся, шевели ногами, двигайся!
Краер оглянулся через плечо на нагонявшего их каменного стража и
увидел, что тот шагает вслед за ними с поднятым мечом, уставившись на
пришельцев пустыми каменными глазами. Если он ошибался в своем предположении
насчет движущего им волшебства, то жизни и карьере Краера Делнбона и
Хоукрила Анхару, вне всякого сомнения, скоро предстояло закончиться. Залитые
лунным светом сады были уже совсем рядом, и вскоре ему предстояло доподлинно
выяснить это. Если только они не умрут раньше.
Земля сотрясалась под их еле прикасавшимися к земле ногами: каменный
рыцарь догонял их. Еще один огромный шаг, пусть два, и...
Задыхаясь, они вырвались на освещенное луной место, с их плеч слетали
сорванные на бегу с кустов листья, а впереди возвышался неработающий фонтан.
Краер как раз вовремя ухватил Хоукрила за руку - латник покачнулся и чуть не
упал - и рискнул взглянуть назад, чтобы увидеть, как рыцарь тоже выбрался на
открытое место.
Проклятое чудище не застыло на свету, как он надеялся. Скоро они
окажутся так близко от дворца, что даже самая ленивая, громко храпящая
служанка проснется от топота каменных ног. Хотя, возможно, это не будет
иметь для них никакого значения, если тяжелый каменный меч рассечет их
надвое... или если их убьют алебарды стражников или заклинания волшебников.
Смерть есть смерть.
- А не платье, ради которого мы сюда полезли, - пробормотал он, видя,
как каменный рыцарь, нависнув над ним, замахивается мечом, не замечая
цепляющихся за клинок веток.
- Хоукрил, - прошипел он, - Видишь статую? Обойди ее и спрячься за нею!
Латник повернул к нему искаженное болью лицо и кивнул.
- А ты?