"Мария Грин. Охота на лис" - читать интересную книгу автора

Мария Грин

Охота на лис

ГЛАВА 1

Мисс Жюстина Брайерли с удивлением рассматривала видавший виды кожаный
саквояж, который случайно обнаружила в комоде своего гостиничного номера.
"Должно быть, он принадлежит какому-то джентльмену", - думала она,
внимательно рассматривая свою находку со всех сторон. Ей представилось, как
этот джентльмен, обнаружив пропажу в дороге, ругается на чем свет стоит и
даже не предполагает, что саквояж преспокойненько лежит в одной из гостиниц
на окраине Кроули.
Жюстине было любопытно, что же находится в саквояже, и девушка,
дотронувшись до ручки, хотела было его открыть, но спохватилась - неприлично
рыться в чужих вещах. А, собственно, кто узнает, что она заглядывала в
саквояж? Вероятно, хозяин просто забыл его второпях.
"Если я узнаю, что там, внутри, то, возможно, как-то помогу джентльмену
вернуть пропажу", - старалась девушка найти оправдание своему любопытству.
Она открыла саквояж и заглянула внутрь.
Груда рубашек, несколько накрахмаленных шейных платков, чулки - ничего,
что могло бы облегчить поиски забывчивого джентльмена.
Жюстина уже хотела было закрыть саквояж, когда увидала под грудой белья
коричневый сверток, перевязанный тонким шнурком. Забыв обо всем, девушка
быстро развязала узел и в изумлении застыла: в свертке лежали деньги, никак
не менее тысячи фунтов! Жюстина положила деньги на кровать и стала
внимательно рассматривать коричневую бумагу, в которую они были завернуты.
Вся она была исписана какими-то странными знаками или буквами, но что они
означали, Жюстина понять не могла. Как быть? А если саквояж забыл
преступник? А если он вернется и увидит, как она роется в его вещах? От этой
мысли у девушки похолодело внутри. Воображение уже рисовало жуткие картины:
вот он врывается и убивает ее, потому что она прикоснулась к его тайне... В
ушах звучал голос матери: "Дорогая, недостойно юной леди рыться в чужих
вещах..." Подгоняемая страхом, Жюстина быстро завернула деньги в бумагу,
перевязала сверток и сунула его обратно в саквояж. Немного успокоившись, она
решила отнести его в полицию.
Однако Жюстина не могла избавиться от мысли, что совершенно неожиданно
и сама того не желая может попасть в какую-нибудь скверную историю. Тогда уж
примчатся родители и в мгновение ока она окажется дома в Бате, а этого
девушка боялась больше всего на свете. Может, отнести находку хозяину
гостиницы? Он-то уж знает, как следует поступать в таких случаях. Подумав
так, Жюстина украдкой оглянулась, чтобы убедиться, что в комнате никого нет,
и поставила саквояж на пол.
С чашкой чая в руке вошла служанка Агнесса Траск, чопорная, педантичная
дама.
- Мисс, я услыхала шаги в вашей комнате и решила, что раз госпожа уже
встала, то ей не помешает взбодриться чашечкой крепкого чая.
- Благодарю, Агнесса, - машинально ответила Жюстина, продолжая думать о
злосчастной находке.
Служанка помогла девушке одеться в дорожный костюм из серо-голубой