"Грэм Грин. Меня создала Англия" - читать интересную книгу автора

отливают бледно-желтым цветом. Крог сразу увидел, что фонтан закончили;
эта зеленая масса не давала ему покоя, обвиняла в трусости. Он уплатил
дань моде, которой не понимал; гораздо охотнее он увенчал бы фонтан
мраморной богиней, нагим младенцем, стыдливо прикрывающейся нимфой. Он
задержался получше рассмотреть камень; ничто не могло подсказать ему,
хорошее это искусство или никакое; он его просто не понимал. Ему стало
тревожно, однако он ничем не выдал себя. Его вытянутое гладкое лицо было
похоже на свернутую в трубку газету: в нескольких шагах еще можно
разобрать громкие заголовки, но неразличимы печать помельче, маленькие
уловки, смутные страхи.
За ним наблюдали, он это чувствовал; через стекло смотрел из-за своей
машинки бухгалтер, с хромированного балкона глядел директор, официантка
мешкала задернуть черные кожаные шторы в столовой для сотрудников. Над его
головой быстро догорал день, и, пока он недоумевал перед зеленой статуей,
закругленные стеклянные стены постепенно налились изнутри электрическим
светом.
По стальным ступеням Крог поднялся к двойным дверям "Крога". Когда его
нога коснулась верхней ступени, сработала пружина и двери распахнулись.
Входя, он наклонил голову - многолетняя привычка: в нем было шесть футов
два дюйма росту, он никогда не горбился, и пригибать голову в дверях его
приучила жизнь в тесной однокомнатной квартирке, когда он только начинал.
Ожидая лифта, он постарался выбросить из головы статую.
Лифт был без лифтера - Крог любил остаться один. Сейчас он был за
двойной скорлупой стекла, за стеклянной стеной лифта и стеклянной стеной
здания; словно ненадежный сотрудник, правление изо всех сил старалось быть
прозрачным. Тихо и бесшумно возносясь на верхний этаж, Крог еще видел
фонтан; тот удалялся, уменьшался, распластывался; когда скрытые
светильники залили дворик огнем, грубая масса отбросила на гладкий мощеный
круг нежную, как рисунок на фарфоре, тень. Со смутным чувством сожаления
он подумал: что-то я упускаю.
Он вошел в кабинет, плотно притворил дверь; на письменном столе,
выгнутом по форме стеклянной стены, аккуратной стопкой лежали
подготовленные бумаги. В окне отражалось пламя камина; сдвинулось и упало
полено, по стеклу взметнулись тусклые стылые искры. Это была единственная
комната, которая обогревалась не электричеством. В своем
звуконепроницаемом кабинете, в этом арктическом одиночестве Крог нуждался
в товарищеском участии живого огня. Во дворик, словно чернила в серую
светящуюся жидкость, вливалась ночь. Неужели он дал маху с этим фонтаном?
Он прошел к столу и позвонил секретарше:
- Когда возвращается мисс Фаррант?
- Мы ждем ее сегодня, сэр, - ответил голос.
Он сел за стол и праздно раскрыл ладони; на левой - с чем родился
человек на свет, на правой - как он устроил свою жизнь. Крог разбирался в
этой сомнительной мудрости ровно настолько, чтобы найти линии успеха и
долгой жизни.
Успех. Он ни минуты не сомневался в том, что заслужил его - эти пять
этажей стекла и стали, фонтан, рассыпающий брызги в свете скрытых ламп,
дивиденды, новые предприятия, списки, закрывающиеся после двенадцати
часов; было приятно сознавать, что своим успехом он обязан самому себе.
Умри он завтра - и компания прогорит. Запутанная сеть филиалов держалась