"Роберт Грэйвс. Божественный Клавдий и его жена Мессалина (Роман, #2) [И]" - читать интересную книгу автора

сильнее, чем любой другой народ в мире; если ты проявишь себя
добродетельным, они пойдут за тобой, как один человек.
Ирод ответил:
- Добродетель евреев не очень-то соответствует греко-римской добродетели,
в которой ты наставляешь нас, Афинодор. Но все равно, благодарю тебя за
вещие слова. Можешь быть уверен: если я стану царем, я буду хорошим царем,
но до тех пор, пока я не сел на трон, я не могу позволить себе быть более
добродетельным, чем все остальные мои родичи.
Какой у Ирода был характер? Что вам сказать? Большинство людей - я сужу по
своему опыту - ни добрые, ни злые, ни праведники, ни негодяи. Немножко
того, немножко другого, а в основном - никакие, обыкновенные
посредственности. Но некоторые немногие люди обладают одной характерной
особенностью в самом крайнем ее проявлении и во всех случаях жизни
остаются себе верны; именно эти люди оставляют самый сильный след в
истории. Я делю их на четыре группы. В первую входят негодяи с каменным
сердцем; ярким примером таких людей был Макрон, командующий гвардией при
Тиберии и Калигуле. Затем идут праведники с таким же каменным сердцем,
выдающимся примером которых был Катон Цензор, "бука" моего детства. К
третьей группе относятся праведники с золотым сердцем, такие, как Афинодор
и мой бедный покойный брат Германик. А к последней и самой малочисленной
группе - негодяи с золотым сердцем, и среди них трудно представить более
идеальный образец, чем Ирод Агриппа. Именно они, эти негодяи с золотым
сердцем, эти анти-Катоны, оказываются самыми верными друзьями в тяжелую
минуту. Вы ничего от них не ждете. У них, по их собственным словам, нет
никаких принципов, их заботит лишь собственное благо. Но обратитесь к ним,
когда попадете в беду, и скажите: "Сделай для меня то-то и то-то, ради
всего святого", и они обязательно окажут вам эту услугу, но вовсе не "по
дружбе", а потому, скажут они, что это совпадает с их бесчестными планами,
и не пожелают и слушать благодарностей. Эти анти-Катоны - игроки и моты,
но это лучше, чем быть скрягой. Они водят компанию с пьянчугами, убийцами,
темными дельцами и сводниками, однако сами редко бывают навеселе, а если
они замешаны в убийстве, можете не сомневаться, что об убитом мало кто
пожалеет; они выманивают обманом деньги у богатых обманщиков, а не у
простодушных бедняков и не принуждают женщин к сожительству помимо их
воли. Ирод всегда настаивал на том, что он прирожденный негодяй. На это я
обычно возражал: "Нет, ты по сути своей праведник в маске негодяя", что
очень его сердило. Месяца за два до смерти Калигулы мы беседовали с Иродом
на эту тему. Под конец он спросил:
- Сказать тебе, кто ты?
- Зачем? - ответил я.- Я - официальный дворцовый дурак...
- Да,- сказал он,- есть дураки, делающие вид, что они умны, и умники,
делающие вид, что они глупы, но ты первый из тех, кого я встречал, кто,
будучи дураком, делает вид, что он дурак. Наступит день, дружок, когда ты
сам увидишь, с каким праведным иудеем ты имеешь дело.
Когда Постум был отправлен в изгнание, Ирод сблизился с Кастором, сыном
моего дяди Тиберия, и эта беспутная парочка имела репутацию самых
отчаянных буянов в городе. Они всегда были в подпитии и, если верить
слухам, большую часть ночи занимались тем, что залезали в чужие окна и
вступали в стычки с городской стражей, ревнивыми мужьями и разгневанными
отцами почтенных семейств. От деда, умершего, когда Ироду было шесть лет,