"Роберт Грэйвс. Божественный Клавдий и его жена Мессалина (Роман, #2) [И]" - читать интересную книгу автора

- Разумеется, я верну его. У меня это просто выскочило из головы. Такой
пустяк. Возвращайтесь на берег и скажите его превосходительству, что я
всецело к его услугам, но его любезное напоминание о моем долге в казну
было сделано в не совсем удобный момент. Я только что встретился со своей
преданной женой, ее светлостью Кипридой, с которой мы были в разлуке
больше шести недель. Вы женаты, сержант? Тогда вы должны понять, как
горячо мы оба хотим остаться наедине. Если вы не доверяете мне, можете
оставить на борту двух солдат в качестве стражи. Подплывайте к нам часа
через три-четыре, и мы будем готовы высадиться на берег. А это залог моей
благодарности.
И он дал сержанту сотню драхм, после чего оставив на судне стражу, тот
вернулся на берег без дальнейших возражений. Часа через два наступили
сумерки, и Ирод велел отдать швартовы и выйти в открытое море. Он сделал
вид, будто судно направляется на север, в Малую Азию, но вскоре изменил
курс и повернул на юго-запад. Он решил все же зайти в Александрию и
попытать счастья у тамошних евреев.
Солдат, которых команда позвала играть в кости, неожиданно схватили,
связали и сунули в рот кляп, но как только Ирод убедился, что за ними нет
погони, он приказал их освободить и сказал, что, если они будут вести себя
разумно, он высадит их на берег, когда они подплывут к Александрии. Он
поставил им только одно условие: в течение нескольких дней по прибытии они
должны делать вид, будто они - его личный эскорт, и обещал за это оплатить
их обратный путь в Антедон. Солдаты поспешили согласиться, опасаясь, что
их бросят за борт, если они вызовут его недовольство.
Я забыл упомянуть, что выбраться из Антиохии Киприде с детьми помог один
пожилой самаритянин, по имени Сила, преданнейший друг Ирода Агриппы. Это
был мрачный человек плотного телосложения, с огромной бородой лопатой,
который служил когда-то в кавалерии командиром эскадрона. За боевые
заслуги во время войны с Парфией он получил два ордена. Ирод несколько раз
предлагал сделать его римским гражданином, но Сила отказывался от этой
чести на том основании, что ему придется тогда сбрить бороду, поскольку в
Риме они не в моде, а на это он не пойдет ни за что на свете. Сила вечно
давал Ироду разумные советы, которым тот не следовал, а когда у Ирода
возникали затруднения, обычно заявлял: "Что я тебе говорил? Надо было
слушать меня". Он гордился тем, что "режет правду-матку" и был, увы,
абсолютно незнаком с тактом. Но Ирод терпел его, так как знал, что может
рассчитывать на его помощь при любых, самых тяжелых обстоятельствах. Сила
единственный сопровождал его во время первого побега в Идумею; если бы не
он, Ироду с семьей не удалось бы спастись бегством из Тира после ссоры с
Антипой. В Антиохии тот же Сила достал Ироду одежду, чтобы он мог скрыться
от кредиторов, не говоря уж о том, что взял под свою защиту Киприду с
детьми и нашел для них судно. Когда положение вещей было действительно
тяжелым, Сила оживлялся и показывал себя с самой лучшей стороны, так как
знал, что Ирод нуждается в нем и у него будет возможность сказать: "Я
полностью в твоем распоряжении, Ирод Агриппа, мой любимейший друг, если
мне будет позволено так тебя назвать. Но если бы ты последовал моему
совету, всего этого просто не случилось бы". В пору благоденствия он
делался все мрачней и мрачней, казалось, он с сожалением вспоминает
прошлые черные дни нищеты и позора и чуть ли не призывает их обратно,
предупреждая Ирода, что тот погубит себя, если не изменит свой образ