"Патриция Грассо. Выгодный жених ("Казанова" #5) " - читать интересную книгу автора

Блисс сокрушенно покачала головой:
- Признаваться, что ты не знаешь, кто твой отец, унизительно. А барона
Уингейта не волнует, что ты незаконнорожденная?
Белл помолчала, подавляя всплеск раздражения. Ни одна из сестер не
упускала случая оскорбить ее будущего мужа.
- Каспер понимает, что мы не властны над своим происхождением.
- Я просто беспокоюсь, как бы барон не обидел тебя.
- Спасибо за заботу.
Белл дождалась, когда Блисс удалится в дом, и повернулась к анютиным
глазкам. Все ее мысли о лечении чахнущего цветка исчезли в связи с
заявлением ее сестры.
"Я не собираюсь становиться жертвой любви, - сказала себе Белл. - Как
это случилось с мамой".
Габриэль Фламбо, дочь французского аристократа, бежала от Террора*,
когда сограждане истребили ее семью. Графиня без единого пенни, она добилась
для себя места в опере. Там она приглянулась одному женатому герцогу. В
итоге мать Белл и ее анонимный отец произвели на свет семь дочерей.
______________
* Период Французской революции с 5 сентября 1793 г. до 27 июля
1794 г., когда правительство подвергло жестоким репрессиям несогласных
представителей знати, церкви и др.

Женщины Фламбо не хотели для себя ничего. Только внимания и любви
герцога.
Но тяжелая жизнь матери послужила для Белл хорошим уроком. Она не
хотела оказаться с разбитым сердцем и умереть от горя, как Габриэль Фламбо.
Каспер Уингейт любил ее и одобрял ее желание прийти к брачному ложу
девственницей. Роль любовницы она полностью исключала.
Белл опустилась на колени, поставила рядом свою корзинку, достала белую
свечу с латунным подсвечником, крохотный колокольчик и "Книгу общей
молитвы".
Последним она вытащила золоченый ящичек с выгравированными на нем
инициалами М.К. и головой кабана. В ящичке лежали наждачная бумага и
шведские спички для зажигания целебной свечи.
Белл провела пальцем по буквам М и К. Джентльменское снаряжение,
золоченый ящичек был оставлен его хозяином пятнадцать лет назад, и ее отец
так и не вернулся за ним. Герцог легко мог найти замену ларчику, который
Белл все годы лелеяла как отцовский сувенир.
Она услышала, как открылась дверь. В сад вышла Блейз с Паддлзом,
домашним любимцем, мастифом. Блейз направилась к ней, в то время как Паддлз
принялся кружить по саду, обнюхивая землю, в поисках нужного ему места.
- Ну что, практикуешь свои сезонные фокусы-покусы? - спросила Блейз.
Белл улыбнулась:
- Садовая богиня не может творить маленькие чудеса, если в ней нет хоть
капли актерских способностей.
- О Боже, ну и смрад, - заметила Блейз. - Сегодня, кажется, от Сохо
тянет сильнее обычного. - Для большей выразительности она зажала пальцами
нос. - Что-то не так с анютиными глазками? Почему у них такой печальный вид?
Задыхаются от зловония конского навоза?
- Я оживляю их каждый день пополудни, а наутро вновь нахожу