"Майкл Грант. Клеопатра - последняя из Птоломеев " - читать интересную книгу автора

(официально 24 процента в год), что обеспечивало дешевизну труда и
дороговизну денег. Первоначально Птолемеи, как и в других греческих
государствах, чеканили свою серебряную монету, но потом ее постепенно стала
вытеснять монета из бронзы. Приток капиталов из других стран контролировался
высокими пошлинами, и экономика страны развивалась изолированно от
остального эллинистического мира, чтобы обеспечить полный контроль царей над
хозяйственной жизнью страны.
Птолемей VI (180 - 145 гг. до н.э.) и его преемники значительно
сократили вес и бронзовой монеты, очевидно надеясь таким образом пополнить
опустевшую казну. Однако в это время по всему средиземноморскому миру прошла
волна инфляции, что имело особенно тяжкие последствия для Египта. В стране
начались волнения. Жестокость и бесчестность царских чиновников,
сопровождавшиеся ростом налогов, лишь ухудшали положение.

***

Результатом всего этого было дальнейшее разорение бедняков при
сохранении процветания богачей, поскольку экспорт, от которого зависели их
доходы, не очень пострадал. Правда, потеря Египтом некоторой части
зарубежных владений повлекла за собой и ухудшение внешнеторговых
возможностей. Инициативу в торговле отчасти перехватили у Египта его
соперники - островные государства Родос и Делос. Однако переход Родоса под
контроль римлян (167 г, до н.э.) и разрушение Делоса Митридатом Понтийским и
затем - пиратами (соответственно 88-м и 69 гг. до н.э.) было на руку
правителям Египта. Птолемеи продолжали экспортировать зерно, ткани, папирус,
стекло в греческие регионы. Сверх того, к египетским товарам проявили
большой интерес италийские купцы, охотно приобретавшие их для нужд римлян.
Как показывают раскопки в Помпее, италийско-египетские торговые связи с
середины II века до н.э. продолжали расширяться. В самой Александрии
существовал процветающий квартал, где жили италийские торговцы.
В 1 веке до н.э. финансовое положение Египта продолжало оставаться
вполне удовлетворительным. Несмотря на все финансовые трудности Птолемея
XII, разные античные историки оценивают его доход в пределах от 6 тысяч до
12 500 талантов. Хотя мы не знаем, каким образом получены эти цифры, ясно,
что богатства, унаследованные Клеопатрой, превосходили богатства любой
страны, которую до этого аннексировали или пытались аннексировать римляне.
Сама Клеопатра также стремилась к извлечению высоких доходов. Одним из
средств для этого была порча ее собственной монеты. Теоретически считалось,
что ее изготовляют из хорошего серебра, однако уже при Птолемее XII
содержание серебра снизилось до 33 процентов, а при самой Клеопатре - до 25
процентов. Кроме того, значительно уменьшился вес монеты по сравнению с
легковесной бронзовой монетой отца. Чтобы обеспечить устойчивые прибыли,
царица пошла на небывалый для Птолемеев шаг, проведя деноминацию (80 и 40
драхм), что, конечно, не могло не быть исполнено внутри страны, с немалыми
выгодами для самой Клеопатры.
Но это было лишь частичным проявлением финансовых амбиций Клеопатры.
Один греко-египетский автор, ее современник, написал трактат о мерах и
весах, но счел полезным представить дело так, будто автором этого трактата
была сама царица. Но еще более показателен в этом смысле другой трактат,
приписываемый Клеопатре, где рассказывается о ее алхимической деятельности и