"Майкл Грант. Клеопатра - последняя из Птоломеев " - читать интересную книгу автора

центром, и именно к ней перешла роль ведущего центра средиземноморской
торговли после поражения Карфагена в 1-й и 2-й Пунических войнах в III веке
до н.э.
В эту эпоху Александрия стала величайшим городом Средиземноморья, и
только возвышение Рима затмило этот египетский город. Он был возведен почти
на границе западной пустыни, рядом с дельтой Нила, на узкой полосе земли
между морем и лагуной, именовавшейся Мареотидским озером. Климат здесь был
благоприятным, запасы питьевой воды обширными, и Александрия быстро
превратилась в центр культуры и искусств всего греко-римского мира. Поэты
прославляли этот город, а в одном из папирусов того времени утверждалось,
что "Александрия - это весь мир".
Огромный многоязычный город Александрия не имел представительного
совета, как обычные греческие города, а если таковой когда-то и существовал,
то ко времени Клеопатры он уже давно исчез. Но город этот стал блестящей
столицей царства Птолемеев, какой не имели другие эллинистические монархи.
Правда, он, как и другие греческие города и поселки, был скорее продолжением
Эллады, чем частью страны. Египет, по сути, начинался с Саиса,
расположенного в нескольких милях к востоку от Александрии. Судя по
сохранившимся папирусам, люди тогда говорили о поездках из Александрии в
Египет, а римские хозяева, пришедшие на смену Клеопатре, своего наместника
именовали "префектом Александрии и Египта".
Александрия была возведена в единственном месте на Средиземноморском
побережье Египта, где можно было построить город-порт благодаря менее
илистой, чем обычно, почве. Город был защищен от северных ветров и открытого
моря грядой рифов и островом Фарос (длиной три мили). Этот остров соединялся
с материком дамбой, благодаря чему образовались две гавани по обеим сторонам
дамбы. Восточная, Большая гавань, была природной, но дополнительно ее
защищали два огромных искусственных волнореза. Восточная гавань являлась
полностью искусственной. Обе они могли вместить в себя до 1200 кораблей
одновременно. Путь кораблям освещал знаменитый Фаросский маяк, признанный
одним из "семи чудес света". Движение судов по южной лагуне и Нилу, с
которым ее соединяли каналы, было, пожалуй, еще более интенсивным, чем в
морском порту. Динократ, зодчий, строивший Александрию, следуя стилю V века
до н.э. спланировал ее в форме, близкой к прямоугольнику, с прямыми улицами,
в отличие от извилистых улиц Рима.
К северу от главной, Канопской, улицы, соединявшей восточные и западные
ворота, располагался обособленный дворцовый квартал, располагающийся по
берегу восточной гавани.

***

Александрийцы были людьми беспокойными, однако это не мешало им хорошо
работать. Умелые мастера и торговцы, они подняли уровень экономики в этом
районе до масштабов, прежде здесь неизвестных. Одним из главных предметов их
экспорта были папирусы, которые использовались для письма и многих других
целей. В этом отношении Египет был монополистом. Вывозили оттуда также
ткани, слоновую кость, многие виды камня, используемого для строительства и
ваяния, изумруды и другие драгоценные камни, а кроме того - знаменитую
металлическую (особенно серебряную) посуду местного производства.
Производили в Александрии на экспорт и стеклянные вазы, и шерстяные ткани, в