"Кеннет Грэм. Дракон-лежебока (сказка)" - читать интересную книгу автора

драконов водилось здесь тьма-тьмущая, земля казалась куда более веселым
местечком, а жизнь была полна захватывающих приключений, риска и
неожиданностей.
Однако то, чего опасался Мальчик, вскоре и произошло. Самый что ни на есть
скромный и склонный к уединению дракон не может скрыться от людских глаз, если
он ростом с четырех ломовых лошадей и покрыт голубой чешуей. Поэтому в
деревенском трактире, естественно стали поговаривать о том, что в пещере на
склоне холма сидит в мрачных раздумьях настоящий живой дракон. Хотя жители
деревни были крайне напуганы, это льстило их тщеславию. Как-никак - не у всех
есть свой собственный дракон, им было чем гордиться. Однако все были согласны
в том, что такое положение вещей не может тянуться до бесконечности. Ужасную
тварь следует уничтожить, смести с лица земли их край нужно освободить от этой
чумы, этой язвы, этого божьего бича. Пусть после появления дракона даже с
курицы не слетело ни перышка, что с того? Он - дракон и не может этого
отрицать, а если он ведет себя не по-драконьи, это его личное дело. Но,
несмотря на все эти воинственные разговоры, не нашлось ни одного смельчака,
пожелавшего бы взять в руки меч и копье, освободить деревню от мытарств и
завоевать бессмертную славу; поэтому каждый вечер горячие дебаты кончались
ничем. Тем временем дракон валялся на травке, любовался закатами, рассказывал
Мальчику допотопные анекдоты и шлифовал старые стихи, в то время как обдумывал
новые.
Как-то раз, спустившись в деревню, Мальчик заметил, что все вокруг
разукрашено, хотя по календарю в этот день не значилось никакого праздника. Из
окон свисали ковры и разноцветные ткани, с колокольни доносился громкий
трезвон, единственная улочка была усыпана цветами, и все население деревни от
мала до велика столпилось по обе стороны дороги, толкаясь, бранясь, болтая и
отпихивая друг друга. Мальчик увидел в толпе приятеля и окликнул его.
- Что случилось? - закричал он. - Кто приезжает? Бродячие актеры, или
дрессированные медведи, или цирк, или что?
- Порядок! - закричал в ответ приятель. - Он уже близко.
- Кто близко? - спросил Мальчик, вклиниваясь в толпу.
- Как кто? Святой Георгий, понятно, - ответил приятель. - До него дошли
слухи о нашем драконе, и он приезжает специально, чтобы сразить это
смертоносное чудище и избавить нас от его ужасного ига. Красота! Потасовка
будет что надо!
Вот это новость! А все же лучше удостовериться самому, - и Мальчик стал
чуть не ползком пробираться между ног у добросердечных взрослых, понося их без
передышки за их неучтивую манеру пинаться. Оказавшись наконец в первом ряду,
он стал затаив дыхание ждать появления Святого Георгия.
Вскоре с другого конца улицы донеслись приветственные клики. Затем
раздалась мерная поступь боевого коня. У Мальчика быстрее забилось сердце, и
вот уже он вместе с остальными громко кричит "ура", в то время как Святой
Георгий медленно едет по улице под восторженный рев толпы, звонкие возгласы
женщин, плач поднятых вверх младенцев и трепыханье носовых платков. Сердце
Мальчика замерло, дыхание перехватило, - столь велики были красота и стать
героя, - никогда в жизни Мальчик не видел никого прекраснее его. На
гофрированных стальных латах блестела золотая насечка, с седельной луки свисал
шлем с плюмажем, густые светлые волосы обрамляли лицо невыразимо кроткое и
доброе, несмотря на твердый взгляд. Он натянул поводья перед небольшой
харчевней, и жители деревни обступили его с приветствиями и изъявлениями