"Хизер Грэм. Мятежница [love]+[И]" - читать интересную книгу автора

- Йен! - воскликнула она и крепко прижала племянника к груди.
Образ юной сирены тут же растаял...

***

- Подождите, прошу вас! Ну пожалуйста, не торопитесь!
Элайна уже стояла на пороге, намереваясь уйти. Ей очень хотелось
выйти из шумной и душной гостиной на прохладную, пахнущую хвоей аллею,
которая уходила в глубину соснового бора. Услышав свое имя, Элайна
оглянулась и увидела Питера О'Нила, чуть ли не бегом следовавшего за ней.
- Питер, оставьте меня в покое, - сердито потребовала она.
Но Питер уже подошел к ней - покорный, как побитая собака. Элайна
вспомнила, что еще совсем недавно этот человек казался ей почти красивым.
Его аристократические черты, голубые с поволокой глаза, густые каштановые
волосы, чуть вьющиеся и спускавшиеся почти до плеч, - все это невольно
располагало к Питеру. Кроме того, он элегантно, с большим изяществом
одевался. И сегодня на нем были красивый серый сюртук, накрахмаленная
белая сорочка и парчовый жилет.
Элайна, наверное, впервые осмотрела его с ног до головы. Но никаких
эмоций Питер у нее не вызвал. Его влажные глаза показались девушке не
столько красивыми, сколько трусливыми.
Однако, когда Питер схватил ее за руку, она ощутила его недюжинную
силу.
- Я должен с вами поговорить. - Он сжал руку Элайны.
Она попыталась высвободиться, но не смогла. Если бы Элайна закричала,
Питер сразу разжал бы пальцы, так быстро, словно в кулаке у него вдруг
оказалась горячая картофелина, ибо он ненавидел скандалы и боялся их.
Против воли Элайна позволила ему оттащить себя от двери и тем самым
совершила ошибку. Оглядевшись, она поняла, что находится в буфетной
дворецкого. Выйти отсюда можно только через дверь, в которую они вошли,
или через ту, что вела на кухню. Но на пороге первой стоял Питер, а вторую
дверь загораживала тележка с только что привезенным из коптильни мясом,
которое предназначалось для вечернего пиршества.
Элайна остановилась посреди буфетной, скрестив руки на груди, и с
негодованием посмотрела на Питера.
- Как это следует понимать?
- Я хотел сообщить вам, что отец решил при первой же возможности
женить меня на Эльзе Фитч! - с отчаянием воскликнул Питер.
Это прозвучало очень искренне. И если бы Элайна не испытала горького
унижения после того, как за утренним чаем было объявлено о помолвке Питера
с Эльзой Фитч, то, возможно, подошла бы к нему, ласково потрепала по щеке
и сказала бы, что все в порядке.
Но Питер уже несколько раз приезжал на остров к ее отцу и просил
помощи в разведении апельсиновых деревьев. При этом он каждый раз клялся
Элайне в вечной любви и обещал со временем объявить о своем чувстве всему
миру.
Сегодня он сдержал слово и действительно во всеуслышание заявил о
своей бескорыстной любви и матримониальных намерениях. Это произошло во
время утреннего чаепития, устроенного миссис Тарой Маккензи для
многочисленных гостей, приехавших в Симаррон отметить день рождения ее