"Татьяна Грай. Чужие сны (Фантастический роман)" - читать интересную книгу автора

последний кусок.
Надвигалась ночь. С прибрежных холмов на равнину, навстречу бредущему
наугад племени, медленно полз туман. Облака потемнели и распухли, спустились
совсем низко и внезапно понеслись от моря в глубину степи. Над холмами
сверкнула молния, послышался отдаленный рокот грозы.
Дикий Вепрь поднял голову и огляделся, словно не понимая, где он
находится. В это мгновение его усталый конь споткнулся, едва не упав, и вождь с
трудом удержался в седле. Его свита по-прежнему держалась поодаль, не решаясь
приблизиться, и Гирейт взмахом руки подозвал одного из воинов.
- Здесь будем ночевать. Скажи, чтобы разбивали лагерь, - хмуро проворчал
вождь и, не добавив больше ни слова, соскочил на землю.
Воин повернул коня и направился навстречу остальным. Через несколько минут
боевые кони были расседланы, чуть живые лошади выпряжены из повозок и фургонов.
Еще немного погодя в степи раскинулись потрепанные шатры, и кочевники, съев по
горсти сырого зерна и выпив по глотку воды, улеглись спать - кто в шатрах, кто
в фургонах, а кто и под повозками. Разжигать костры было не из чего, да и
незачем - мясо давно кончилось, зерна оставалось на два дня... Матери с трудом
успокоили голодных детей, и вскоре лагерь затих. Лишь дозорные бродили вокруг
шатров, вглядываясь во тьму, вслушиваясь в каждый шорох... Собаки, обычно
несшие службу вместе с ними, сбежали в степь в поисках хоть какой-нибудь еды.
Но вот где-то неподалеку тихо и тоскливо завыл незнакомый зверь, и воины
насторожились. Они хорошо знали хищников, живущих в сердце степей и ближе к
горам - в тех местах, где всегда кочевало их племя; но те звери, что жили
здесь, вблизи от моря, были им неизвестны. Трое стражей пошли в обход, боясь за
лошадей. А лошади явно встревожились. Они нервно перебирали ногами, вскидывали
головы, храпели... видно было, что им слишком уж не нравился близкий заунывный
вой.
Дикий Вепрь, лежавший без сна в своем шатре на пышном и теплом меховом
одеяле, прислушался. Что-то странное и тревожащее почудилось ему в голосе
зверя. Вождь встал, поправил мягкую кожаную куртку и штаны - он всегда спал не
раздеваясь - и, бесшумно отодвинув тяжелый полог шатра, вышел наружу.
В густой и тяжелой тьме степной ночи, под так и не разрешившимся дождем
небом висела опасность. Вождь прислушался. Зверь находился где-то недалеко,
сразу за границей стоянки кочевников.
Рядом с вождем возник один из его военачальников.
- Нужно зажечь факелы, Гирейт, - сказал он. - Там кто-то прячется, а
сторожа без собак остались. Кони напуганы.
Вождь вздохнул. Последняя связка смоляных факелов лежала в его шатре,
завернутая в шкуры... Но делать было нечего.
- Да, - сказал он. - Надо зажечь. Иди возьми... только не все.
Минуту спустя факелы вспыхнули дымным плaменем, и вскоре один из дозорных
закричал:
- Эй, он здесь!
Дикий Вепрь вместе с Шакалом Лостаром и несколькими воинами пошли на зов.
На клочке высохшей степной травы лежал и выл небольшой зверь с длинным
плоским телом, короткими лапами, узкой длинной головой, на макушке которой едва
можно было рассмотреть крошечные круглые уши. При виде людей зверь зашипел и
оскалился. Угрожающе блеснули острые как иглы зубы. Темная шерсть зверя была
мокрой от крови.
Зверь, безусловно, был хищником, и опасным, но он был ранен...