"Александр Матвеевич Грачев. Тайна Красного озера" - читать интересную книгу автора

рухнул подгнивший ствол. Проваливаясь, Дубенцов решил, что все кончено.
Острые сучья рвали одежду, царапали лицо, руки. Но боли он не чувствовал. В
то же мгновение, дополняя картину ужаса, над ним раздался пронзительно
звенящий вопль, сменившийся диким хохотом. При ясном понимании обстановки он
бы сразу же догадался, что вспугнул красноголового дятла - желну; но сейчас
даже молниеносный полет небольшой черной птицы с кроваво-красной макушкой
казался ему чем-то непонятным.
Как только прекратилось падение, Дубенцов тотчас же, хоть в первую
минуту и бессознательно, попытался снова выбраться наверх. При этом он еще
больше запутывался во мху и свисающих ветвях. Затем к нему вернулось
самообладание, утраченное в первое мгновение катастрофы, и он решил
отдышаться и осмотреться. Сию же минуту он услышал треск валежника где-то
поблизости. Подтверждением худших его предположений явился ужасающий рев
зверя, потрясший все вокруг. Совсем рядом, чуть повыше его головы, затрещали
сучья и прогнулись зыбкие, тонкие стволы деревьев. Рев тигра повторился
теперь уже над самой головой Дубенцова. В просвете среди валежин он увидел
прямо над собой огромную усатую пасть рычащего зверя. К великому счастью
Дубенцова, дуло карабина с момента падения оставалось направленным кверху.
Не целясь, он выстрелил, кажется, в самую пасть хищника. Тигр взвыл, кинулся
прочь, и тотчас наступила тишина.
Затачав дыхание, Дубенцов долго прислушивался.
Должно быть, наповал. Убедившись, наконец, что ему ничто не угрожает,
Дубенцов начал выбираться из своей западни, явившейся таким счастливым
убежищем.
На "крыше" бурелома его ожидало разочарование - тигра нигде поблизости
не было. Но след крови был обильнее прежнего, - видимо, зверь был ранен
вторично. Теперь Дубенцов шел вперед в твердой уверенности что охота
близится к концу.
Через несколько минут он услышал стрекотание кедровок. Оно все
усиливалось. Охотник кинулся на шум.
Многоярусное разнолесье расступилось, и Дубенцов увидел перед собой
кедровый лес. Величественные колоннады прямых могучих стволов, между
которыми не было ни одного кустика, смыкались вверху густыми кронами,
образуя живописные мрачные своды. Землю устилал толстый слой прошлогодней
хвои и заросли мелкого бледноватого папоротника. Охотник вздохнул с
радостным облегчением, увидев много простора и воздуха. Силы его
прибавились.
За стволами показался крутой подъем - видимо подножие сопки. Неподалеку
темнел лесистый овраг. Туда и вел след, и там особенно громко верещали
кедровки.
Из оврага выбегал говорливый прозрачный ручей.
Утомленный охотник сбросил с плеч рюкзак, с удовольствием освежился
несколькими глотками студеной воды и, проверив заряд, стал взбираться на
сопку по краю оврага.
Отсюда хорошо просматривалось дно распадка и каждый участок его
склонов, поросших мелкими кустами багульника. На дне были кучи валежника,
заросшего лопухами.
Вскоре Дубенцов увидел, что распадок упирается в почти отвесную
каменную осыпь. Стало быть, зверь не мог уйти дальше. Нужно отдохнуть и
успокоиться теперь тигр в его руках.