"А.Горцев. Пепел времени " - читать интересную книгу автора

в карман пистолет - и вдруг замер, ошеломленный возникшим в сознании
вопросительным знаком.
Как проникнуть в кабину? Остаться незамеченным до самого старта? Цербер
пропустит его не раньше шести утра, но тогда будет поздно. Ключ... Как
дорого он дал бы за ключ! Но все равно, там ночной дежурный... Мысль о
дежурном таила смутную угрозу, но не оставила следа. Схеевинк! Только он
может провести его, он должен быть там, наверно, один. Или он еще дома?
И, не рассуждая больше, он набрал его номер. Что он делает? А, он
объяснит, что оправился, хотел бы ему помочь...
Но в трубке звучали гудки, один за другим, - Схеевинка дома не было. Он
на площадке, а у ворот - дежурный. Проклятый дежурный! Лишь теперь он понял,
что из-за дежурного все висит на волоске, и вновь почувствовал в каждой
клеточке тончайшее щупальце страха. Взяв себя в руки, он торопливо набрал
номер аппаратного зала. Схеевинк ответил сразу:
- Это вы, Эрдманн? Как чувствуете, отошли немного, а?
- Да, спасибо за внимание, герр Схеевинк. Но... не спится.
- Отдыхайте, отдыхайте. В нашем деле нужен спокойный ум...
- Вы знаете, я вам завидую. Вашему спокойствию... - Он не знал, за что
зацепиться.
- Надо просто любить свое дело, Эрдманн. Для меня ночь перед стартом
всегда торжественна, словно сочельник. А стартовая башня - как нарядная
елка...
- Но вокруг елки всегда веселый хоровод, а вы ведь один?
Трубка в его руке дрожала, он чуть отодвинул ее от уха.
- Один, Эрдманн. Я люблю побыть наедине с небом, оно сегодня особенно
глубокое...
(Один? А дежурный?)
- Но я мог бы помочь вам. - В мозгу кружились бессвязные обрывки
мыслей.- Ну, хотя бы... заменить у входа ночного дежурного...
- О, не беспокойтесь, не нужно, я его отослал, пусть выспится... Спите
и вы. Покойной ночи, надеюсь, послезавтра вы будете в форме...
Ему везло. Как всегда, всю жизнь! Судьба убрала с его дороги
единственное неодолимое препятствие, больше их не было.
Он осторожно запер наружную дверь и стремглав кинулся к машине - его
гнало бешеное нетерпение. Скорее туда, нужно дождаться его выхода или
перехватить по дороге...
Поняв, что машину нужно оставить здесь, он пробормотал проклятие.
Спустя час ходьбы под звездами, тяжело дыша, он достиг ворот. Еще издали он
увидел цепочку огней, окаймлявших верхушку стартовой башни, - значит,
Схеевинк еще работает. По обе стороны ворот смутно белела бетонная ограда в
два человеческих роста; откуда-то из-за нее доносилось гудение. Мощный
светильник, свисавший над воротами, заливал ярким светом подъездную площадку
и одиноко стоявшую на ней небольшую открытую машину.
Беспокойно озираясь, Эрдманн заглянул в глазок рядом с воротами -
дежурное помещение пустовало.
Оставалось ждать.
Укрывшись за машиной, он уставился на ворота. Что он должен
предпринять, когда тот выйдет?
И в его ушах зазвучал голос защитника на суде, в черной мантии и
шапочке, стоящего за пюпитром: