"Александр Горбовский, Юлиан Семенов "Закрытые страницы истории" (Художественный очерк)" - читать интересную книгу автора

легенда о прекрасном острове, населенном амазонками, который находился
далеко в океане. Остров этот назывался О'Бразиль (Счастливый остров).
Мечта о сказочном острове О'Бразиль властно звала искателей приключений.
То одна, то другая каравелла, покинув порт, исчезала вдали, чтобы никогда
больше не вернуться обратно. Где-то за горизонтом терялся путь смельчаков,
оставалась тайна их поисков, радостей, разочарований и, вероятно, гибели.
Но еще решительнее, чем капитаны, отправлявшиеся на поиски острова
женщин, были географы и составители карт. Начиная с 1325 года призрачный
остров О'Бразиль внезапно появляется на географических картах. Временами
он исчезает, чтобы затем возникнуть снова. Когда была открыта Америка,
поиски этой страны перенеслись туда. Так в конце концов появилось хорошо
нам известное название Бразилия. Правда, земля эта оказалась не островом,
населяют ее тоже, как мы знаем, не только девушки. Но такова, наверное,
бывает участь мечты. Исполняясь, она перестает быть похожей на себя.
Впрочем, неудачи не разочаровывали искателей царства женщин, они
делали объект их поисков лишь более желанным. В 1519 году Эрнан Кортес,
отправляясь на завоевание Мексики, получил приказание губернатора Кубы
Диего Веласкеса разыскать наконец царство амазонок. Кортес послал одного
из своих помощников, Кристобаля Олида, с большим отрядом на юг, туда, где
по словам индейцев, лежала страна амазонок. Очевидно, в Мадриде с
нетерпением ожидали сведений об амазонках. 15 октября 1524 года Кортес
сообщал в своем письме королю Испании Карлу V: <Нам стало известно об
острове, на котором живут только женщины без мужчин и который находится в
десяти днях от Колимы. Много людей из этой провинции побывали там и видели
их. Мне сообщали также, что остров богат жемчугом и золотом>.
Последние слова письма делают понятным, почему так возрос интерес
конкистадоров к легендарному царству женщин. Неуловимое царство амазонок
превратилось в своего рода Эльдорадо.
Поиски амазонок составили целую главу в истории завоевания Америки.
Слухи о том, что амазонки найдены, приводили в смятение испанские
гарнизоны. Отчаянные головорезы захватывали корабли и плыли на юг или на
север, шли пешком, месяцами пробивались сквозь зеленую стену джунглей.
Каждый хотел быть среди первых, кто войдет в страну несметных богатств и
прекрасных женщин. Подобно миражу в пустыне, призрачные амазонки то
появляются перед глазами искателей сокровищ, то вдруг бесследно исчезают.
В документах и письмах той эпохи сохранились многочисленные сообщения
о подобных экспедициях. Четыреста с лишним лет назад, 26 июня 1530 года,
был подписан королевский патент на присвоение герба с оружием некоему
Иерониму Лопесу. Среди перечня подвигов доблестного идальго мы находим
упоминание об участии его в походе к побережью Южного океана <на поиски
амазонок>.
Руководитель одной из таких экспедиций, соперник и смертельный враг
Кортеса Нунья де Гусман с несколько преждевременным торжеством торопился
уведомить Карла V о том, что он опередил всех и находится на расстоянии
десяти дней от страны амазонок. <Говорят, - писал он, - что они богаты.
Жители той страны считают их богинями. Они более белы, чем другие здешние
женщины, и вооружены стрелами и щитами>.
Колумб, Кортес, Писарро - три главные фигуры, которые называют, когда
говорят об открытии и завоевании Америки. И каждый из троих оказался
связан с поисками амазонок. Последний, Франсиско Писарро, послал для этого