"Владимир Городов. Круг Девятирога " - читать интересную книгу автора

За день мы прошли мимо двух таких поселений, а в третьем решили искать
пристанища на ночь. Дрогоут назывался Котур. Намного крупнее тех, что я
успел увидеть ранее, он, судя по всему, процветал, чему способствовало его
расположение на пересечении аж трёх дорог, одна из которых, внешне ничем не
отличающаяся от других, носила гордое название Великий Северный Торговый
Путь. Поэтому здесь, в отличие от многих других дрогоутов, имелся гостиный
двор, отгороженный на всякий случай от основного поселения ещё одной стеной:
мало ли кто по большим дорогам ездит!
Подкрепившись нехитрой и недорогой едой, мы сидели в трапезной,
отдыхали и наблюдали за местной жизнью. Заезжего люда в трапезной собралось
довольно много, в основном мужчины. Ели-пили, отдыхали после долгой и
утомительной дневной дороги, вели неспешные разговоры. Небольшая компания в
углу, обнявшись вкруговую, горланила грустную песню про "жизнь
загубленну-у-у". Кто-то тащил приглянувшуюся, кокетливо отнекивающуюся
служанку на топчан, специально стоящий у дальней стенки для желающих
заняться любовными утехами. Здесь это считалось в порядке вещей и
повышенного интереса не вызывало. За большим центральным столом играли в
карты. Мне стало интересно, и я подошёл посмотреть. Весьма простая игра, в
которую увлечённо резался приезжий люд, называлась "мерабо" - по первым
слогам слов "меньше", "равно" и "больше". Колода состояла из семидесяти двух
карт шести мастей - по дюжине карт каждой масти. Крупье выкладывал по три
карты себе и игроку, в задачу которого входило угадать, больше у него в
сумме очков, чем у сдающего, меньше или одинаково. Если угадывал - получал
столько же, сколько поставил. Мелкие медные деньги - резные цилиндрики
различной длины, похожие на огрызки карандашей - то и дело меняли хозяев,
постоянно переходя из рук в руки, из одной кучки в другую. После того, как
старая засаленная колода прокрутилась пару раз, я уже запомнил все рубашки
карт и знал их лучше, чем многодетная мамаша своих пострелят.
Я вернулся к Асию.
- Много ли у тебя денег? - спросил я старика.
- Чуть поболее макатима мелочью. Не много, но до побережья нам хватит.
- Одолжи мне макатим. Поиграть хочу...
- Стоит ли оно того? Проиграешь - жалеть будешь. Да и выиграешь... Не
идут впрок такие деньги. Но здесь чаще проигрывают.
- Догадываюсь, - отмахнулся я. - Теория вероятности в такой игре
работает на крупье. Но всё же хочу попробовать.
О теории вероятности старик ничего не знал, слово "крупье" тоже слышал
впервые, но, повздыхав и попеняв на мою неразумность, макатим мне выделил. Я
вновь подошёл к игровому столу.
- Фто, молодой феловек, рефылись, наконец, сыграть? - прищурился на
меня раздатчик.
- Да. Ставлю макатим! - вывалил я на стол горсть цилиндриков.
Моя фраза привлекла внимание окружающих: макатим в этом заведении
считался очень крупной ставкой. И игра началась.
Играли мы довольно долго: чтобы не быть заподозренным, я не мог
выигрывать постоянно. Приходилось время от времени и проигрывать, иногда и
по-крупному. Но всё равно, медленно, но неуклонно раздатчик проигрывал.
Вокруг стола собрались уже почти все присутствующие и, разделившись на два
лагеря (одни - за меня, другие - за крупье), дружно орали при очередном
вскрытии карт. Крупье то бледнел, то аж зеленел, а потом начал передёргивать