"Анатолий Горло. Аве, Цезарь" - читать интересную книгу автора

Это... это!..
Короткого бархатного смешка было достаточно, чтобы Мисти-
кис снова лишился дара речи.
- Нервы следует держать в нервных клетках, господин Мис-
тикис. Что же касается вашего членства, не стоит так легко-
мысленно отрекаться. Взгляните-ка лучше в зеркало!
На том конце повесили трубку.
Дрожащей рукой Мистикис пошарил по ночному столику и сва-
лил на пол светильник. Послышался звон разбитого стекла.
Чертыхаясь и натыкаясь на стены, он добрался до ванной ком-
наты, включил свет и бросился к зеркалу.
Оттуда на него уставилось перекошенное лицо, на левой ще-
ке которого пламенело четкое оранжевое клеймо.
Мастикис диким взглядом обвел, комнату. Стены закачались,
и ему показалось, что он снова находится внутри полого куба,
зажатый со всех сторон телевизионными экранами, на которых
раскаленным железом светился, множась на глазах, зловещий
оранжевый вензель...
"Может, это всего лишь продолжение ночного кошмара?.."
Мистикис включил воду, схватил губку, с трудом намылил ее
- мыло несколько раз выскальзывало из рук - и принялся ос-
тервенело тереть левую щеку. Затем сунул голову под кран и
долго стоял так, не решаясь взглянуть в зеркало. Наконец ре-
шился, медленно поднял голову: клеймо пламенело еще ярче,
еще отчетливее...
Мистикис рванулся в комнату, но в темноте наткнулся на
что-то, больно ударился и бросился обратно в ванную: ему по-
казалось, что в комнате кто-то есть. Трясущейся рукой он
рванул задвижку и, убедившись, чго дверь заперта, прислушал-
ся. Хлещущая из крана вода заглушала все остальные звуки. Он
метнулся к крану, перекрыл воду и снова приник к двери.
В доме царила тишина, лишь монотонно капала вода из плохо
закрытого крана. Мистикис набросился на кран, словно тот был
причиной всех бед, и наверняка свернул бы его, если бы в
этот момент за дверью не послышались шаркающие шаги.
У Мистикиса подкосились ноги, он сел на кафельный пол.
Затем, как затравленный зверек, заметался в поисках убежища.
Не найдя ничего, он забился под раковину.
Кто-то подергал дверь, постучал. Мистикис затрясся и,
сжавшись в комочек, заскулил жалобно, по-собачьи.
- Господин Мистикис! - позвал из-за двери старушечий го-
лос. - Вам тут бандерольку какую-то принесли, в ящик хотели
сунуть, да я не дала, знаю, что вы в ящик неделями не загля-
дываете! Вы меня слышите, господин Мистикис?.. Куда ее поло-
жить? Тут что-то тяжелое, как бы не разбилось...
Плечи Мистикиса сотрясались в беззвучном плаче.
Старушка опять постучала в дверь, на этот раз громче и
настойчивее:
- Может, вам плохо, господин Мистикис? Может, я за сани-
тарами сбегаю? Я мигом обернусь...