"Алла Гореликова. Зерна огня ("Корона" #3) " - читать интересную книгу автора

ревматизма, вошел первым. Поклонился;
- Приветствую, ваше величество! Уж не грозит ли нам война, что вы вдруг
вспомнили о старом морском волке? С мелочью вроде пиратов и браконьеров наш
молодняк управляется и без меня, а я, признаться, изрядно заржавел на
берегу.
Сэр Джонатан молча отдал честь, остановился у дверей.
- Граф Орби, сэр Джонатан, рад вас видеть. Прошу, садитесь. Вы напрасно
мечтаете о войне, граф, ведь тогда вы станете на берегу еще нужнее. Придется
не только учить молодых, но и согласовывать действия трех наших флотов, а
кто справится с этим лучше вас?
- Эх, ваше величество, - адмирал покачал головой. - Сразу видно, что вы
никогда не болели морем.
- Только морской болезнью, - согласился король. - А еще я ром не люблю,
так что моряком мне категорически не быть.
Старик ухмыльнулся: рома король не то чтобы не любил, а просто слишком
много употребил в самый первый раз. Как, впрочем, и качки, болтанки, шквала
с грозой и мертвой зыби. Лорд-адмирал тогда еще не сидел на берегу, а водил
эскадру и знакомство юного принца с моряцкой жизнью наблюдал воочию.
Мальчишке не повезло с первым выходом в море, и бедолага навсегда остался
сухопутным зайцем.
- Однако к делу, господа, - продолжил король. - Я буду краток. Завтра
утром отправляется посольство к кнезу Хальву. Вы в курсе, что там у него
творится?
- Слыхал, - буркнул лорд-адмирал. - Как по мне, давно пора что-то
делать с этим змеюшником. Вот помочь бы Хальвову братцу - сам-то кнез
чересчур много о себе воображает! - да и потребовать взамен вассальную
клятву.
Сэр Джонатан молча кивнул. Как аббат собирается развязывать ему язык,
подумал король, вот бы глянуть! Прелюбопытный, должно быть, разговор
получится.
- Ваша прекрасная мысль опоздала, - сообщил адмиралу Луи. Сам он,
правда, считал эту мысль скорее дурацкой, чем прекрасной, но что за беда? -
Рунальфу уже обещана помощь империи. Разумеется, в обмен на вассальную
клятву. Так что мы, господа, будем помогать Хальву, нравится нам это или
нет.
- И как далеко зайдет наша помощь? - осторожно поинтересовался адмирал.
- Официально посольство всего лишь выразит обеспокоенность ситуацией на
островах и желание вникнуть в подробности происходящего. Учитывая, что граф
Агри узнал об этой самой ситуации полтора часа назад от меня, я думаю, и
обеспокоенность, и интерес к подробностям у него получатся вполне искренние.
Истинная же задача - именно помочь Хальву. Негласно и по возможности
незаметно. Граф, мне нужны два или три человека из ваших учеников. Самых
толковых.
- Понимаю, ваше величество. Будут. Кстати, молодняку полезно поглядеть,
как воюют в шхерах и проливах. Да... а что, ваше величество, троих точно
хватит? Я бы пятерых дал, пусть учатся ребята.
- Хорошо, граф, - улыбнулся король, - давайте пятерых.
- Эх, - вздохнул лорд-адмирал, - я бы и сам поехал. Да не сверкайте
глазами, ваше величество, понимаю. Поставили старика на якорь...
- Сэр Джонатан, я прошу вас возглавить охрану посольства. Вы бывали на