"Алла Гореликова. Зерна огня ("Корона" #3) " - читать интересную книгу автора

Ящерка взбежала на широкую ладонь гнома и замерла, высоко подняв
голову. Сапфировые глазенки встретились с золотыми глазами, и показалось,
что гном и саламандра продолжают разговор - неслышно для посторонних.
И вдруг Хозяин Подземелья поднес ладонь с огненной ящеркой к лицу
человека. Саламандра ткнулась мордочкой парню в нос, в щеки - будто
принюхивалась. Анже вздрогнул, ожидая возвращения нестерпимой боли. Но боли
не было. Только живое пушистое тепло. И теперь он мог рассмотреть ящерку как
следует: ярко-синие глаза навыкате, щелочки ноздрей, голубой гребень над
головой, похожий на застывшее пламя. Переливы белого и синего, пробегающие
по шкуре, как огонь по полену. Ящерка тронула его лапкой - отчетливо
виднелись крохотные синие коготки, сверкающие, как драгоценные камни, - но
он снова почувствовал лишь приятное тепло.
- Что это? Почему?...
- Возьми ее в руки. Не бойся, теперь можно. Анже вспомнил: однажды он
уже хотел взять в руки саламандру. Давным-давно, мальцом еще... вот как
сбываются иногда детские желания.
Ящерка перескочила на рукав куртки и замерла. Анже охнул. Проговорил
удивленно:
- Я думал, загорится.
- Людские суеверия, - фыркнул гном. - Если бы саламандры не могли
контролировать свой огонь, они были бы опасны даже для нас. Ты ее хозяин,
Анже, и можешь не бояться пожара.
- Погладить саламандру, как другие гладят собак, - Анже счастливо
улыбнулся, накрыл угнездившуюся в его руке ящерку свободной ладонью. Меж
пальцев текло мерцающее алое тепло, билось в такт с его сердцем. - Столь
щедрый подарок, что неловко мне принимать его. За такие подарки надо
отдаривать, но что могу я предложить взамен?
- Э-э-э, Анже... Ты заслужил нашу благодарность. Ты подарил нам самое
ценное, что есть в мире, от неба до корней гор: знания. Оставь малышку себе,
не отказывайся.
- Но разве ей не нужен огонь?
- Неужто трудно тебе будет сажать ее иногда в очаг, или в светильник,
или в походный костер? Не забывай только брать обратно, потому что негасимым
огнем для нее станешь ты. Ты чувствуешь, как хорошо ей в твоей ладони?
Чистый огонь твоего мужества греет ее столь же приятно, как тебя - ее живое
тепло.
Анже покраснел; но гном не дал ему возразить.
- Я вижу, - строго сказал он. - Мы, живущие у корней мира, видим
глубже. И ты знаешь это, человек.
- Знаю, - прошептал Анже. - Спасибо, достопочтенный. Спасибо.
- Не стоит благодарности, - гном насмешливо прищурился. - А теперь,
Анже, давай вернемся к твоему другу.
Анже снова покраснел.
- Тебя пугает этот камень? - понимающе спросил Хозяин Подземелья.
- Очень, - признался Анже. - Он как вечная ночь.
- Вы с ним похожи. Только ты видишь прошлое, а он - будущее. Однако
тебе, пожалуй, и впрямь опасно к нему прикасаться. Здесь, в Сердце
Подземелья, чувства не лгут.
- Так это... это и есть Каменный Оракул? - Анже наконец обернулся к
черному кристаллу.