"Елена Горелик. Точка возврата " - читать интересную книгу автора

Через пятнадцать минут, лихо посадив катер прямо на краю котло^вана,
Роберт присоединился к угрюмо молчавшим людям. Ему дали дорогу. Капитан
сразу заметил то, о чём говорила Инна. Углубляя котлован, люди вскрыли
большую карстовую пустоту. До половины забитую вы^сохшими мумиями существ,
настолько похожих на землян, что у капитана потемнело в глазах. Он нашёл
силы спуститься к самой яме и присмот^реться внимательнее. В округлой
карстовой пещере вповалку лежали тела мужчин, женщин и детей. В руках у
многих взрослых тускло поблёс^кивало что-то вроде оружия. По положению тел и
навек застывшим гри^масам ужаса Роберт заключил, что эти существа были
отравлены ядови^тым газом. Как будто эти неизвестные забаррикадировались в
пещере и дрались насмерть, а их, не надеясь победить в честном бою, попросту
перетравили. Что ж, на хшеа это было вполне похоже.
- То же самое ждёт и нас, капитан, - сказал кто-то сверху. - Теперь вы
видите, что за штучки эти хшеа.
- Где Хе-Ти? - глухим голосом спросил Роберт, поднявшись на^верх.
- Ещё не вернулся, - сказала Инна. - Хотя, нет: вон садится его катер.
- Пошли.
По тону капитана люди поняли: Хе-Ти ждёт долгий и очень непри^ятный
разговор.
- Постарайтесь определить, когда их убили, - Роберт на ходу обернулся к
археологам.
Хе-Ти очень удивился, когда Роберт и Инна вошли к нему с мрач^нейшими
лицами. До сих пор даже если что-то и случалось, всё обычно ограничивалось
едкими, не всегда цензурными словечками Инны. Но чтобы эти двое вошли и
молча на него уставились - значит, произошло нечто в самом деле из ряда вон.
- Хе-Ти, тебе не интересно, что мы нашли в котловане? - первой не
выдержала Инна. Она давно перешла с ним на "ты".
- Что вы нашли в котловане? - похоже, Хе-Ти действительно понятия не
имел, что такого можно было там найти.
Инна принесла с собой бенонский кристалл, использовавшийся для
видеозаписей. Вставила его в гнездо под голограммой, провела рукой над
металлической полоской. И Хе-Ти увидел.
- Кто они? - Роберт кивнул на экран, на котором во всей красе
открывалось милое зрелище в пещере.
- Это не человеческие останки, - попытался успокоить его Хе-Ти. - И я
не совсем понимаю, почему тебя так волнует судьба каких-то давно умерших
существ?
- Потому что они умерли не своей смертью. Ты не ответил на мой вопрос,
Хе-Ти. Кто эти существа?
- Они называют себя аран. Это очень агрессивная цивилизация. Если вы с
ними когда-нибудь встретитесь, ждите беды... Мы убили их, потому что они
были нашими врагами.
- Их дети тоже были вашими врагами? - Роберт сам не заметил, как начал
повышать голос.
- Мы воевали с цивилизацией аран больше пяти тысяч лет назад, - Хе-Ти
этот разговор явно раздражал. - Да, какое-то время мы жили с ними в мире, но
пришёл срок, и они на нас напали. В ответ на уничто^жение наших орбитальных
кораблей мы уничтожили аран, живших здесь.
- Вы травили их газом! - крикнул капитан. - Отравили не только
взрослых, способных быть воинами, но и беспомощных детей! Вы чудови^ща,