"Уильям Гордон. Черный город ("Царь Кулл")" - читать интересную книгу автора

расу. Поддержали людской род силы Света, и Старые Боги потеряли опору на
Земле, уйдя в запределье. Многие тысячи лет маги-хранители, не ведая страха,
стояли на страже, оберегая человечество, и, наконец, одержали великую
победу. Казалось, мир воцарился на многострадальной земле, и расцвели пышным
цветом ремесла и искусство, процветала Гондвана, мудрыми были правители ее,
счастливыми граждане. Но из глубин Вселенной появилась на нашем небосклоне
Черная комета, открылась бездна, и восстали из нее Демоны Тьмы, главным из
которых был Верезаал. Воистину были они ужасны, ибо являлись воплощением
вселенского зла, чуждого всему живому. И встали маги-хранители, старейшим из
которых был я - Мельгилод - на защиту мира. Велика была наша сила, но не
слабым было и племя демонов. Сотни и сотни лет длилась битва, все новые и
новые силы кидали обе стороны в бой, творя все более и более могущественные
заклинания. Сама земля содрогалась в конвульсиях и шла трещинами, кипели
моря и рушились горы. Не выдержала Гондвана такой концентрации магических
сил и раскололась на множество островов, большинство которых погрузились в
морские пучины.
В этой катастрофе погибло почти все живое, и оставшимся людям,
уцелевшим лишь на высочайших горах, пришлось начинать все заново. Таков был
конец нашего и начало вашего миров... В конце концов нам удалось изгнать из
нашего мира демонов, но и маги ушли в высший мир, потеряв физическую
оболочку. Уцелели лишь мы с Верезаалом. Много дней и ночей длилось наше
сражение, и пал, наконец, повелитель Вершителей Зла. Не выдержало и мое
несовершенное тело, но прежде, чем уйти в иной мир, вырвал я из груди
проклятого Верезаала черное сердце. Наложив на него заклятие Великого
Предела, я развоплотил демона - ибо не смог его уничтожить, столь велика
была сила зла повелителей демонов. Он же завещал воздвигнуть уцелевшим своим
ученикам подземный город, получившим позднее имя Черного, и положить делом
своей жизни охрану Сердца Тьмы. Шли тысячелетия, и наступил момент, когда
умер последний из стражей Черного Города, исчезли из памяти уцелевших
воспоминания и о великой битве и о Сердце Тьмы, потому что человечество
начало свою историю заново. Летели годы, и вот уже на некогда мертвой земле
выросла прекрасная Камула. Наблюдая за миром, хотя и лишенный возможности
действовать, я было решил, что Черный Город навсегда скрылся от человеческих
глаз. Но зло коварно и изворотливо. Открылось месторасположение тайной
обители другим глазам - змеиным.
- Так поганый Змей и здесь поспел? - не выдержав, встрял в разговор
доселе внимательно слушавший Кулл.
- Увы. И опять переплелись твои дела с делами Змея, - кивнул Мельгилод.
- Мне казалось, что я перебил всех его слуг? - удивился Кулл.
- Никто ближе тебя не был к тому, чтобы обрубить все его щупальца.
Удалось уцелеть лишь паре дюжин змеелюдей. Как только Великий Змей обнаружил
это место, он сразу же послал слуг к безумному черному магу - лемурийцу
Кадуру. Вместе они выработали ужасный план вызвать из небытия Верезаала. Ни
один из других магов, идущих черным путем, не был столь безумен, чтобы
призвать Верезаала... И вот уже несколько лет Кадур, которому беспрекословно
подчиняются адепты Змея, в ожидании Черной кометы день и ночь творит
непотребное колдовство, купая Сердце Тьмы в человеческой крови и скармливая
ему души каждую полночь. Нынешней ночью Черная комета как раз будет в
зените, и тогда омытое горячей кровью сердце демона притянет из небытия
Вершителя Зла, и не будет на Земле сил, могущих его остановить...