"Овидий Горчаков. Прыжок через фронт" - читать интересную книгу автора

Он посмотрел на меня, сощурив острые глаза.
- Нет, на вашу работу я ни за что бы не пошел, - самая трудная у вас
работа! У нас сделал дело и гуляй смело: завтрак, обед и ужин по пятой
норме, постель чистая да мягкая, девчата гарные рядом в селе. А у вас -
бр-р-р!.. Как подумаю, что собьет меня фриц и попаду я в тыл врага, - волосы
дыбом становятся! А вы туда сами лезете!
Я же, наоборот, всегда восхищался нашими соколами, завидовал асам. Но
мы не только обменивались комплиментами, но и старались побольше поучиться
друг у друга. Я рассказывал Африканту Платоновичу по его просьбе, как лучше
вести себя в тылу врага сбитому летчику, а он мне расписывал свою профессию
с красноречием, достойным Антуана де Сент-Экзюпери.
Особенно интересовал меня самолет "У-2", которому мы вверяли свою
судьбу и судьбу всей операции.
- Этот двухместный летательный аппарат, - с насмешкой в голосе объяснял
мне капитан Ерофеевский, стоя под дождем у своего неказистого, выкрашенного
в защитный цвет биплана с множеством залатанных пробоин, - сконструировал
дедушка Поликарпов, Говорят, с этого года сей самолет будут именовать не
"У-2", как прежде, то есть "Учебный-2", а "По-2" по имени конструктора.
"Старичок" родился в 1927 году, испытывал его тогда великий летчик нашего
времени Громов. Сделан из того же в принципе материала, что и метла
Бабы-Яги. Склеен столярным клеем из фанеры, сосновых реек, полотна и
проволоки, а весит около тонны. Значит, эта "уточка" вшестеро легче слона и
вчетверо - гиппопотама. Максимальная скорость просто фантастическая, почти
сверхзвуковая - почти сто пятьдесят километров в час!
Африкант Платонович пнул носком сапога колесо "уточки".
- Используется эта воздушная колымага, - продолжал он, - как учебный
самолет, - все мы на нем учились летать. Как наблюдатель, разведчик,
связник, транспортер, корректировщик, санитар, аэрофотограф. Мне он заменяет
легкий ночной бомбардировщик - поднимает до трехсот килограммов бомб.
Вооружение - один мой пистолет ТТ. Машина вроде музейная, а по правде
сказать - незаменимая. Король легкомоторной авиации! Кстати, машины нашей
разведывательной эскадрильи все снабжены шумопламегасителями, что очень
важно для нас...
- Слышал я, как тарахтят ваши бесшумные "кукурузники"!
- Тебе приходилось летать на других самолетах? - спросил Африкант
Платонович.
- Я прыгал в тыл врага с "Дугласа", - ответил я.
- Отличная машина. Двухмоторный транспортный - самолет "Ди-си-сорок
семь", "Дуглас корпорейшн". Мощные моторы Прэтта и Уитни. Поднимает десять
тонн. Первый пилот, второй пилот, штурман...
- И вышибала, - добавил я.
- Именуемый официально инструктором парашютно-десантной службы. Да,
брат, мировой самолет! Но ведь его на той полянке не посадишь. Ни один
другой самолет не годится для вашего задания - сесть и взлететь ночью на
пятачке во вражеском тылу!
И все-таки я разглядывал "уточку" с некоторым сомнением. Она смахивала
на музейный экспонат времен первой мировой войны, на какой-нибудь "ньюпор",
"альбатрос" или "фоккер", Рисунками таких бипланов я исчерчивал в детстве, к
великому неудовольствию учителей, свои школьные тетрадки.
В отеле "Веселая жизнь", в офицерской столовой, расположенной в большой