"Елена Горбачевская. Не имей сто рублей..." - читать интересную книгу автора

ростом с человека сидели верхом на рогатых ревущих чудовищах, издающих смрад. У
каждого из них, этих порождений преисподней, было по одному сверкающему глазу,
ослеплявшему человека в одно мгновенье. Не иначе как лесной царь прислал свою
свиту за беглецами! В страхе попрятались люди по погребам, разбежались кто
куда. А кто не успел, тот стоял, не смея пошевелиться, и смотрел на приближение
чудовищ, ожидая неминуемой смерти.
Но не стали порожденья мрака убивать людей. Даже наоборот, муравьи
остановили своих чудовищных скакунов, и те замолкли, перестав извергать гром,
пламень и смрад. И каково же было удивление всех, когда прямо у них на глазах
муравьи стали превращаться в людей! Сперва сняли свои муравьиные головы, а
потом и гладкие, блестящие разноцветные панцири. Но больше всего удивились
люди, когда посланцы лесного царя заговорили человечьими голосами! Правда, речь
их была странной, торопливой, много слов было непонятно, но разве же они могли,
живя в лесу, говорить по-человечьи красиво и гладко!
Наконец, люди поняли, что лесные посланцы просили еды. Им дали
молока, хлеба. А за это они стали давать какие-то разноцветные бумажки. Может
быть, это были даже лесные деньги, потому как на них были нарисованы разные
звери. Но людям их бумажки были не нужны, да и брать что-либо у лесного царя
опасались. Лесные люди подкрепились, при этом постоянно задавая вопросы и
быстро переговариваясь между собой на своем странном наречии. И только искоса
бросали взгляды на Марию. Но ничего не спрашивали ни о ней, ни об Андрее.
А люди тем временем с любопытством рассматривали их. Непонятно было,
мужчины они или женщины, потому что лица у всех были гладкими, а тела
обтягивала странная разноцветная блестящая и шуршащая кожа. Да и на кожу-то она
была не особенно похожа, поскольку снималась. Мгновенно распарывалась спереди,
а когда ее надевали обратно, так же легко сшивалась. Более чудного зрелища
жители деревни никогда и не видели!
Насытившись, слуги лесного царя стали собираться в обратную дорогу.
Люди даже удивлялись, потому как пришлые не вели себя враждебно, даже никого не
забили, а наоборот, поблагодарили за пищу. Только их картинки все равно никто
брать не хотел. Один из них достал из мешка, притороченного к одноглазому
чудищу, большую стеклянную бутыль, выпил из нее жидкость такого же цвета, как
вода в Черном озере, и бросил эту бутыль возле забора. После чего они снова
превратились в муравьев, вскочили на своих рогатых скакунов и умчались туда,
откуда приехали. И только когда рев страшных тварей затих вдали, вернулись
остальные крестьяне, прятавшиеся кто где.
Долго судили и рядили старики, что же это такое могло быть, да
наконец порешили, что лесной царь решил проверить, спаслись ли его бывшие
пленники и прислал своих гайдуков. Но поскольку гайдуков этих встретили
приветливо, накормили и напоили, то не разгневался и разбоя не учинил. А ведь
всякое могло быть!
Бабка Фекла не утерпела и подобрала странную бутылку. Она, бутылка
эта, была прозрачной, как самое лучшее стекло, но при этом тонкой, легкой и
мягкой. Никто другой не решился прикасаться к этому сосуду, даже предлагали
спалить ее от греха подальше, да бабка не соглашалась. А спустя несколько дней
бутылка эта сама вдруг пропала. Никто ее не крал, просто словно растаяла в
воздухе. А вскоре и сама бабка Фекла померла, нечего брать подарки от лесного
царя!
- А что же Андрей с Марией?
- А ничего. Как собирались, так и поженились той же осенью. Детишек