"Елена Горбачевская. Не имей сто рублей..." - читать интересную книгу автора

необыкновенной привлекала она. Любая работа спорилась в ее проворных руках:
корову ли подоить, воды ли наносить, спрясть, соткать - нигде не было ей
равных. А нрава она была веселого, что бы ни делала, напевала себе песенку.
Сколько раз пастухи ли, пахари ли забывали о работе своей, заслушавшись ее
пением.
Так и жила Мария с отцом-матерью, с братьями и сестрами в большой и
дружной семье, пока не минуло ей восемнадцать.
И вот однажды летом, собирая с подругами в лесу грибы, встретила
Мария Андрея. Никогда раньше не видела она этого хлопца. Да и немудрено. Жил он
на хуторе, в деревню наведывался редко, потому как тринадцати лет остался он
сиротой, отец его помер. А мать хворая была, да младших братишек-сестричек
орава. Да хозяйство большое, везде глаз да глаз нужен. Пока был жив отец, они
никогда не бедствовали, а теперь приходилось Андрею одному все на себе тянуть.
Да не беда, парень он был крепкий да работящий, только вот на девушек времени
не оставалось. "Чует мое сердце, помрешь ты бобылем!" - вздыхала больная мать,
с тревогой глядя на сына. А тот только смеялся в ответ: "Успею еще, маменька!"
И то правда: только двадцать третью свою весну встретил он. Правда, был не по
годам рослым и сильным, да еще серьезным. И вот однажды пошел Андрей в лес, на
охоту. И встретил девушку с волосами цвета спелой пшеницы, в глазах которой
словно небо отражалось. И с той минуты потерял он покой и сон.
И Мария никак не могла забыть лесного богатыря, его добрую улыбку. И
когда пришел он в их деревню, в лавку за солью, словно обмерло что-то у нее
внутри.
- Как зовут тебя, девица? - улыбаясь, спросил он ее.
- Мария..., - прошептала она, потупив очи долу.
- Славная ты... И имя у тебя красивое.
С тех пор Андрей все чаще стал наведываться в деревню. То к кузнецу,
то в лавку. Бывало, придет, купит спичек. А на следующий день снова является -
оказывается, про гвозди забыл. И каждый раз старался будто бы случайно
встретиться с Марией. И та встреч этих не избегала. Даже подруги стали
подсмеиваться, что это она в лавку зачастила. А сами ждали, когда же лесной
великан сватов засылать будет.
Все было бы ладно, и к осени сыграли бы свадьбу. Да был в тех краях
один пан. Нрава премерзкого. Старый уже, пузатый и плешивый, увидел он однажды
красавицу Марию и решил забрать ее к себе в имение. В неволю темную на муку
вечную.
Да слухом земля полнится. Не дали люди добрые девушке погибнуть,
предупредили заранее и ее, и Андрея. Бросил он хозяйство, оставил мать и
малышей и собрался в дорогу дальнюю. Потому как решил, что без Марии жизнь ему
не мила будет. Забрал ее от отца-матери, да в темный лес повел, от злого пана
прятаться. Никто лучше него не знал леса, никто не смог бы выследить их. Собрав
в мешки скудные пожитки, на ночь глядя отправились они в густую пущу.
А тем временем набежали огромные тучи. Как радовались им родители
Марии, думая, что ливень смоет следы беглецов. Но не тут-то было! На дворе
стоял август, и небо вовсю полыхало зарницами, не даря земле долгожданного
дождя. Только гром грохотал, да молнии сверкали одна за одной.
Вовремя убежали влюбленные. Потому как утром в деревне пан объявился
со своими гайдуками. Ой, и разгневался же он, узнав о побеге Марии! Велел
всыпать плетей ее отцу, чуть до смерти не забил. Да не догнать, не найти в лесу
беглецов, что иголку в стогу сена. И тогда велел пан спустить своих собак